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“剩下五成,在座的叔伯们按出银子多少、出力多少平分。”

李景隆放下手,身子微微前倾,语气变得极其森严:“但有一桩丑话,必须先撂在这儿。黑石头卖了银子,朝堂上那帮御史言官的唾沫星子保准漫天飞。到时候参一本与民争利,谁要是敢当缩头乌龟往后缩。”

李景隆指节在桌案上重重一叩。

“大家伙是一根绳上的蚂蚱。谁要是在背后捅刀子,休怪小侄以后砸饭碗。”

厅堂里一片寂静。

李文忠坐在主位上,面容如古井无波,眼底却掠过一抹极淡的激赏。

这小子知道分寸,更知道借势。

“成!”蓝玉第一个拍板,声如洪钟,“老子认你这规矩!谁敢在背后唧唧歪歪,老子先带兵砸了他家的门槛!”

“算老陆家一份!”

“武定侯府也跟了!”

众人争先恐后表态,周德兴也赶紧赔着笑应承下来。

看着满堂老将急得眼珠子通红,李景隆却突然往后一靠,打了个哈欠,摆了摆手:“各位叔伯,急什么?今儿才九月初十,这买卖再大,也得往后挪。”

陆仲亨愣了愣:“为何?趁着还没入冬,早些开工才是正理!”

李景隆翻了个白眼,“九月十八是什么日子,各位难道忘记了?”

堂内众人面面相觑,忽地猛省过来。

九月十八,皇帝万寿圣节!

朱元璋五十五岁大寿!

这档口,满朝文武都在琢磨着怎么在寿宴上讨皇帝欢心。李景隆前脚刚立了大功进封列侯,后脚要是在万寿节前大张旗鼓拉帮结派分银子,锦衣卫的密折隔天就能把谨身殿的御案堆满!

“这几日,谁也别动弹。”李景隆站起身,拍了拍衣袍上的褶子,“等万寿节过了,皇上龙颜大悦,小侄自会先进宫探口风。到时候皇上点头,咱们再开山。”

众公侯擦了一把额头的虚汗,纷纷点头称是。

这哪是个十三岁的纨绔子弟?

客套寒暄之后,一众侯伯各自散去,忙着回去准备万寿节的寿礼与凑银子的门路。

前厅安静下来。

满地的茶渍与散落的礼单透着喧嚣后的狼藉。

李文忠依旧坐在圈椅里,端着那盏冷茶,抬眼看向李景隆:“说吧,你那石炭方子,到底是怎么回事?别拿蒙外人的话蒙你老子。”

李景隆嘿嘿一笑,走到李文忠身后,殷勤地替父亲捏着坚硬如铁的肩膀:“爹,天地良心,真有法子。黄泥配洗过的石炭末子,压成蜂窝状,只要风道留得对,烧起来又旺又没毒。不过这买卖,还真得等万寿节后。”

李文忠闭上眼,任由儿子的手在自己肩胛上按着,良久才低声道:“你今日把蓝玉、陆仲亨他们全绑在一处,连江夏侯都拉了进来,动静太大了。”

“不大不行啊,爹。”李景隆手上劲道不减,低声说道,“儿子现在是广德侯,兼着东宫左卫指挥使,外头看着风光无两。可枪打出头鸟,咱李家要是孤零零站在前头,迟早得被当成靶子。拉上他们,往后就算落下来雷,也有蓝玉那黑厮的脑袋顶在最前头。”

李文忠没再追问,只是摆了摆手:“去后院看看你娘吧,她念叨你一天了。”

“得嘞!”李景隆一笑,快步溜出前厅。