第49章 大火 （2 / 2）
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前世读研那年，导师接了个阻燃材料的课题，把组里几个人塞进市里的消防支队跟了一个礼拜。白天跟着出警，夜里就蹲在火调科的屋子里翻照片。带她的是个快退休的老科长，烟瘾大，说话慢，拿手指头点着一张张焦黑的照片：“火是会说话的，就看你肯不肯蹲下来听。”
她蹲了下来。
先看书案，外舍每间一盏铜油灯，豆大的灯苗，夜里读书全靠它。要真是林述夜里看书，灯打翻了，头一个烧着的是案面上的书稿，灯油顺着案沿往下淌，滴在地上。那案底下那一块，该是整间屋里焦得最狠的地方，从中间往四边一圈一圈淡开。
她伸手到书案底下，拨开上头那层浮灰。
地板焦了一层皮，拿指甲一刮，底下露出木头的黄。
她的手停在那里，没收回来。
灯在案上，案底下反倒烧得浅。
她站起来，顺着墙根慢慢走。走到墙角，脚下停了。
墙角的地上有一道焦痕，是一道长条的，乌黑发亮，边沿齐齐整整。往前两步，书架根底下，又是一道。再往床那边去，还有一道。
三道都不挨着，各烧各的，烧得一般深，拿指甲刮下去，一直焦到了底。她俯下身，凑近了闻。湿炭的味道底下，压着一股油腥气，她把这三道焦痕的长短、离墙几步、离门几步，一样一样记在心里。
身边的灰扬了一下，裴湛也蹲下来了，就蹲在她旁边，盯着书架根那一道，看了很久，又回头看了一眼书案底下她拨开的那一小块。
他偏过头。她也正偏过头。
两人对看了一眼，谁也没开口。
“里头的！”外头护院扯着嗓子喊，“梁要塌了，快出来！”
裴湛先站起来。他从腰间解下一样东西，拿袖口在地上那层灰里擦了两擦，再拿起来时，玉面上蒙了一层黑。他把东西放进她手心里。
“找着了。”
说完，他转身往门外走。
她低头看手心，一块青白玉牌，拇指长短，镂着几竿竹子，这块玉牌挂在他腰间，挂了一整个秋天。
她攥着玉牌跟出去。
出了门，何副山长迎上来，先把两个人从头到脚看了一遍，见手脚都齐全，这才松了口气，目光落在她手里那块沾了灰的玉牌上。
“找着了就好，找着了就好。”他连说了两遍，“快去歇着，别在这烟地里站着了。”
姜昭应了一声，什么也没说。
台阶那头，宗副山长背着手，正和管事说话。院子里几十号人来来回回，提水的，搬东西的，往废墟里泼最后几桶水的，那三道焦痕，再过半日，叫人一踩，叫水一浇，就什么也看不出来了。
可她这会儿说出来，又能怎么样？这个时代没人懂这些勘验门道，空口无凭，就算说出去也没人会信，反倒打草惊蛇。
她把玉牌收进袖子里。
外舍住着一百多号学子，一夜之间，连张床都没了。
天大亮的时候，两位副山长站在院门口的石阶上，宣布了安置的法子。
宗副山长先开口，声音不高：“山长上月出门访友，书信往来，少说还得一个月才回得来。我和何山长商量过了，今日起，外舍诸生一律下山，暂住县里。县城南头书院已经打过招呼，几家客栈都腾了房，食宿都由书院出，马车也备下了，在外舍重建好之前，每日早上山，散学后回去。”
他停了一下，目光从底下一张张脸上扫过去。
“昨夜之事，书院自会料理。诸生不得私下议论，更不许往外头传。”
人群里嗡嗡的，有人问：“那内舍、上舍——就没有空屋子？”
话才问出口，旁边有人扯了他一下袖子，他回头看了一眼，没再往下说。
何副山长接着道，语气比宗副山长软得多：“外舍诸生，歇息三日，之后照常上课。烧了什么书本笔墨，只管报上来，书院一并补上。”他顿了顿，叹了口气，“都是好孩子，受惊了。”
姜昭看了一眼身边的三个人。
焦长风左边的眉毛烧掉了大半截，两只手背上的燎泡破了几个，渗着水。
展鹏举的胳膊还吊着，后背也不敢往墙上靠，只能侧着身子站。
秦墨额角擦破了一块，手腕上缠着一圈布，脸上的黑灰拿水抹过，抹成了一道一道的，靠在墙边上，脸色白得发青，嘴唇干得起了皮。
“你们同我回家住。”她说。
秦墨摇了摇头，声音沙哑，很小声：“太打扰了……”
“不打扰。”姜昭说，“你们三个伤成这样，去了客栈，换药、煎药、端水，谁来管？我家里有人照顾。”
秦墨没再摇头。
焦长风和展鹏举对视了一眼，谁也没推辞。
姜昭叫住一个书院的小厮，塞了一把钱，托他下山给家里送个信，叫阿柏套车来接。
裴湛一路送到山门外。
山门前那两株老柏树底下，停着一溜书院雇来的骡车，学子们三三两两地往车上挤，有人抱着抢出来的半只书箱，有人什么也没抱。
姜昭走到山门的台阶底下，站住了，回过身。
她想说什么，话到嘴边，顿了一顿，又没说出来。
裴湛先开了口：“好生歇几日。别多想。”
她点了点头。
阿柏是从山脚下一路跑上来的，满头大汗，眼睛红红的。一看见姜昭，他先把人从头看到脚，才一屁股蹲在地上，抹了一把脸。
“我在山下就望见山上红了一片，”他嗓子都劈了，“赶着车跑到山脚，正犹豫要不要上来，就撞见送信的小哥——少爷，你真没事？”
“真没事。”姜昭拉他起来，“上车。”
车里没什么人说话。
车帘放下来，里头变暗，秦墨靠着车壁，睁着眼，脸色还是那样，喉咙上下动了几回，一个字也没出来。焦长风两只手摊在膝盖上，手背朝上，不敢碰。展鹏举侧着身子歪在车厢一角，背挨不得车壁，伤着的那条胳膊搁在膝盖上，车一颠，他就抽一口气。
走了一段，姜昭开口了。
“你们什么时候发现起火的？”
焦长风搓了搓脸：“不记得了，我们闻着味儿醒的，你这些日子夜里总回来得晚，我们都习惯了先睡，昨夜我们早早睡了，后来是被烟呛醒的。”
“醒了一出门，满廊子都是烟。”展鹏举接过话，声音闷闷的，“东边也有人喊，西边也有人喊，分不清是哪头着的。我俩就分开跑，他往东，我往西，挨着门一间一间地砸，砸开了就喊人跑。跑到头了再折回来，看看还有没有没出来的。”
“秦墨是我们最先就轰出去的。”焦长风瞪了秦墨一眼，“结果他出去了也不走，也跟着跑回西头喊人。西头那根梁就下来了。我们赶在它砸下来之前，把他扛出来的。”
秦墨垂着眼，没说话。
姜昭又问：“你们头一回出门的时候，火在哪儿？”
展鹏举和焦长风对视了一眼。
“那会儿哪顾得上看——”焦长风说了半句，自己停住了，眉头慢慢拧起来，“不对，我往东跑，头一眼就看见了。林述那间，火已经从窗户里蹿出来，舔着屋檐了。”
“西头也是。”展鹏举盯着自己那条吊着的胳膊，说得很慢，“我往西跑到底，冯安那间，火也上了房顶。”
“中间那几间呢？”姜昭问。
车里静了一下。
“冒烟。”展鹏举说，“我砸门的时候，中间那几间屋里全是烟，呛得睁不开眼，可没见着火。我还当是两头的烟灌进去的。”
焦长风张了张嘴，没出声，转头看他。
姜昭眉心微微一皱，没接话。
两处。一处在东头林述屋里，一处在西头冯安屋里。两处都已经烧上了房顶，中间隔着那么几间，只冒烟，没着火。
火是一路烧过去的，烧着一间，才烧得到下一间。它跳不过去。
她想起墙角、书架根底下那三道焦痕。
过了一会儿，她才慢慢开口：“你们昨夜看见的这些，先不要和任何人说。有人问起，就说忙着救人，别的什么都没注意。”
展鹏举和焦长风对视了一眼，点了点头。
秦墨一直垂着的眼睛抬了起来，他转过脸，看了她一会儿，也点了一下头。
姜昭低下头，没再说话。
车轮压过山道上一道石缝，车身颠了一下，车帘掀开一条缝。
外头天光已经亮了，车正从后山脚下经过。山道边上，那条通往观景亭的石阶，第一级就在路旁，青灰色的石面上落着几片枫叶，一级一级往上去，拐一个弯，钻进枫林里，看不见了。
车帘落了回去。
车里又没了声音。