第49章 大火 （1 / 2）

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裴湛从人堆里挤过来，在她跟前站住。

他没说话，先低头看她，看她的手，翻过来又看了手心。看她的脸，额角那几缕湿发，再看她的衣裳，从领口一直看到鞋面，扫了一圈。

“我没事。”姜昭说，“我去洗澡了，不在屋里。”

裴湛拧着的眉头这才松开，他没再说话，垂下眼，把自己袖口上蹭的一道黑灰拍掉了。

“姜昭！”

焦长风的大嗓门从人群那头炸过来，他拿胳膊肘拱开人群，两只手不敢碰东西，手背上起了一片亮晶晶的燎泡。展鹏举跟在他后头，一条胳膊拿衣襟胡乱缠着，两个人跌跌撞撞地挤到跟前，围着她上上下下地打量。

“你跑哪儿去了？伤着没有？”焦长风嗓子都喊劈了。

姜昭没答，她的眼睛先落在了他那两只手上，手背上的燎泡一个挨一个，有几个已经破了，渗着黄水，边上沾着黑灰。

“焦兄，你的手——”

“烫了几个泡，不碍事。”焦长风把手往身后一藏。

“别藏，别碰东西，别拿衣裳擦。”姜昭说。

“不在就好，不在就好……”展鹏举在旁边一连说了两遍，声音还是抖的，“方才乱起来，我头一个就去扒你的床，被子是凉的，人没有，我还当你……”

他说不下去，抬手想抹脸，胳膊一动，缠着的布又洇出一片深色。

姜昭从袖子里掏出一方干净帕子递过去：“先压着，别乱动。”她顿了一下，“秦墨呢？”

“门口躺着，叫烟呛晕了。”焦长风说，“常先生守着，放心，他的气是匀的。”

裴湛一直站在她身后，没出声。他看了一眼那两个人的伤，回头对赶来的随从时风低声说：“骑马下山，请城里的伤科大夫上来。”

时风应了一声，挤出人群跑了。

她还没挪步，身后又挤过来五六个人，都是外舍西头几间的学子，有的只披着一件单衣，有的赤着一只脚，冲着焦长风和展鹏举就是一揖到底。

“焦兄、展兄，要不是二位挨门挨户地砸门，我们几个这会儿……”

焦长风一张黑脸涨得通红，两只起了泡的手举在半空，不敢摆也不敢放：“别别别，顺手的事，顺手的事——”

展鹏举更不会应付这个，缩着脖子往焦长风身后躲，结果又扯着了胳膊，龇牙咧嘴地憋着没出声。

谢兰台和李显也寻过来了。

谢兰台在饭堂、讲堂上跟姜昭打过几回照面，算是认得，只是没说过几句话。他看见她好端端站着，冲她点了点头，长长吐了一口气。

李显不认得她，他方才在人堆里头一回听见“姜昭”这个名字，这会儿站在裴湛身后，把她从头到脚看了一遍，眉毛挑了起来。

“你就是姜昭？”

“是我。”

“这一个月，”李显抱着胳膊，“一散学就找不着他人，饭堂里等不着，院子里敲门也没人应。原来是叫你拐走了。”

姜昭一愣，看了裴湛一眼，拱了拱手：“那是我的不是——”

李显哼了一声，“下回你们去哪儿，也带上——”

裴湛的目光扫了过去。

李显把后半截话咽了回去，谢兰台抬手摸了摸鼻子，转过脸去看火。

火势压下去的时候，天已经过了后半夜。

外舍烧了个干净。东头几间只剩下几截黑黢黢的木柱子杵着，西头塌了一半，瓦砾堆里还有几处暗红的火星，时不时噗地冒一股青烟。空气里全是湿炭的味道，混着水汽，呛得人喉咙发紧。

两位副山长都来了，站在外舍院门口那几级没烧着的石阶上。

宗副山长六十上下，方脸，灰白的胡子剪得很短，一件皂色直裰，腰间只系一根青布带子，从火起到火灭，他在那几级台阶上没挪过一步，话也不多，开口就是吩咐，一句是一句，谁来回话，他听完了只点一下头。

另一位何副山长比他年轻几岁，圆脸，眉眼生得和气，外头罩着一件驼褐色的鹤氅，一夜没合眼，眼泡都肿了，他一会儿去看伤着的学子，蹲下来问疼不疼，一会儿又叮嘱小厮多烧几锅热水，嗓子说得发哑。

火头刚压下去的时候，姜昭不在院门口。秦墨叫人抬到了外头那棵老槐树底下，平放在一块门板上，她蹲在旁边守着，不时往他身边那只水碗里添一点凉水。过了一阵，秦墨眼皮动了一下，睁开一条缝，看见是她，嘴唇动了动，没出声，又闭上了。

裴湛拎着一只木桶，去井边打水了。

夫子们挨个点名，学子们按原来的斋舍站好，一个名字一个名字地应，应到的往边上站。念到最后，册子上还剩两个名字没有人应。

“林述。”

没有人应。

“冯安。”

还是没有人应。

人群里有人低声说，冯安是西头那间的，平日不大说话，也没人注意他出没出来。有人说，他们两个都没出来。

常先生拿着册子，念完了最后那个名字，停在那里，等着。

等了很久。

没有人应声。

护院们蒙着湿布进了废墟，东头林述那间翻了个底朝天，只翻出一堆焦木头；人是在西头冯安那间找着的，两个，挨得很近。抬出来的时候拿草席盖着，草席底下的东西，谁也不敢多看一眼。

何副山长背过身去，拿袖子按住了眼睛。

宗副山长从台阶上下来，走到草席跟前，站了一会儿，叫过管事。

“两间舍号，两个名字，再对一遍。”他声音压得很低，“林述是有功名的人，举人死在书院里，书院无权自查，天一亮就报县衙，往府城的文书我来写。”

管事应了一声，脚底下却没动：“先生，这一报上去，官府的人上了山——”

“去。”

管事去了。

姜昭站在人群里。

她脑子里头一个冒出来的，不是火，不是烟，是昨日那座观景亭里，林述一个人坐在石凳上，看着远处的山，昨日他还在，昨日他还在问她，一条死路，为什么还有人要走。

眼眶里有什么东西烫了一下，要往下掉，她低下头，看着脚边的地面。地上全是泥水，泥水里漂着一片烧了一半的纸，纸边卷着，上头的字一个也认不出了。

她盯着那片纸看了很久。

裴湛站在她旁边，抬起手，在她肩上拍了一下，没说话。

她也没说话。

人群稍远的地方，院墙根底下，缩着一个人，背对着所有人，蹲在那里，肩膀抖得厉害。姜昭认得他，是林述在饭堂里唯一同桌过的那个同乡，个子不高，说话带着和林述一样的口音。

她脚下动了一下。

手腕被人拉住了。

裴湛冲她轻轻摇了摇头，眼睛往边上一带。

姜昭顺着他的眼神看过去。

人群里，有几个人站得不远不近，脸上什么也没有，眼睛却一直落在墙根那个人身上。

她看懂了，把那只脚收了回来，没有动。

姜昭走到了副山长、夫子面前作揖。

“学生想进去看看。”

头一个摇头的是常先生，宗副山长连眼皮都没抬：“不成。横梁都烧酥了，这会儿看着立着，风一吹就是一场塌，再伤了人，谁担待？”

“先生。”裴湛开口了，语气很平，“学生先前送过姜昭一件私人之物，就搁在他舍里，或许还没烧尽。想进去找找。”

宗副山长这才抬眼，看了他一会儿，还是那两个字：“不成。”

“宗兄。”何副山长拢着鹤氅从旁边走过来，眼泡还肿着，声音温温的，“孩子们一夜没合眼，心里不落地。东西既是要紧的，叫他们去找一找，也好。火都浇透了，我叫护院在门口守着。”

宗副山长没接话，只看了何副山长一眼，转过身，走到台阶另一头去了。

何副山长冲两人点了点头，“快去快回。地上的余烬还烫，脚底下看着些，别乱碰东西。”

两人先去了姜昭那一间。

那一间烧得不算重，窗子没了，四张床烧塌了三张，焦长风那双永远晾在靴筒上的臭靴子，只剩两截焦黑的靴底。姜昭在门口站了一站，没有进去，转身进了隔壁。

隔壁是林述的舍号。

门框只剩了下半截，往里一看，横梁塌了一头，斜斜抵在地上，屋顶开了个大洞，漏下来发白的天光。

四张床烧成了四堆黑炭，书案只剩一个架子，还歪在窗下原处。靠墙那只通顶的书架倒还立着，格板塌了，底下压着一摞烧成饼的书。地上一层焦炭一层灰，一脚踩下去，陷进去半寸，细灰扬起来，扑在鞋面上。

姜昭在门槛上站住了，没有急着往里走。