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“柱子,”秦淮如轻声唤道,她走到他身后,伸手轻轻搭在他的肩上,“别这么折腾自己。你不是一个人,院子里再乱,总有人看得明白。”

何雨柱没有回头,沉默良久后才闷声说道:“明白又有什么用?我不怕丢脸,我怕的是那老狐狸借着这事搅局,到时候院子里鸡飞狗跳,谁都别想过安稳日子。”

外面的风忽然加大,吹得院子里的槐树枝条沙沙作响,像是有人在低语。何雨柱抬起头,目光透过窗棂望向院子深处。那口老井静静地立在月光下,水面暗沉无波,却仿佛藏着一层看不见的漩涡,正一点一点把四合院里的每个人都卷进去。

他心里暗暗下了决心:无论如何,明天一早必须想出办法。哪怕是天不亮就去菜市口守着,也得把那几根萝卜抢回来。他不能让易中海抓住这个把柄,更不能让院子里的闲言碎语变成自己的噩梦。

就在他思索之际,门外忽然传来一阵轻轻的咳嗽声,那声音低沉沙哑,却带着一种熟悉的分量——正是易中海的嗓音。何雨柱浑身一震,整个人的神经瞬间绷紧,心跳在黑夜里变得格外清晰,一下一下,像是擂鼓般敲在耳膜上。

“雨柱,还没睡?”易中海的声音透过门缝钻了进来,带着一股似笑非笑的意味,“夜里凉,你可别为了几根菜愁坏了身子啊。”

门外的声音停了一阵,又传来一声不轻不重的敲门声。

“雨柱啊,”易中海的声音低沉而稳,带着一股似有若无的调笑,“听说萝卜紧缺,你可得想法子啊。院里人都指望你那一手本事呢,可别让大家失望。”

何雨柱心头猛地一震,这句话像一根细针戳进心口。那语气里看似关心,却每一个字都带着一股子阴冷的味道。

“呵,易大爷您消息挺灵通啊。”何雨柱硬挤出一抹笑,推门而出,站在院子里,夜风立刻裹住他,吹得他衣角猎猎作响。

易中海正负着手站在槐树下,月光在他脸上投下一道深深的影子,表情藏在明暗之间,看不出喜怒。

“消息灵不灵通不重要,”易中海慢条斯理地说,“重要的是咱院的饭香不能断。你是厨子,肩上可有责任。”

何雨柱听得心里一阵发紧,表面却装作不在意,“我肩上的责任可不比您肩上的轻,您可是我们院的主心骨啊,光动嘴皮子提醒我,可没给我带萝卜来。”

易中海轻轻笑了一声,那笑声带着一股莫名的意味,“萝卜嘛,缺是缺,但办法总是有的。关键看你愿不愿意动动脑子。”

何雨柱心头一凉,这话里的弦外之音他一听就明白。易中海绝不是无的放矢,八成手里早就有了消息,只等着他开口求助。可是何雨柱偏偏不想给他这个机会,越是被拿捏,他越要撑着。