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汗水滴成小滩,手臂发麻,胸口发烫,可他却越发咬死了劲儿:撑下去,撑到没人敢说他撑不住。

就在他做到第十二下时,门口又传来一个声音,带着几分关切:“雨柱,你这可别真把自己累坏了,光有蛮劲不顶事,得懂得方法。”

那声音不同于方才的嘲笑,带着点真心实意的提醒。何雨柱心里一颤,抬起头,眼神闪了闪。

可紧接着,他心里的另一个念头更强烈:不管别人怎么说,自己今天要是停下,就算是服输。

他靠在桌边,伸手抹了把脸,感受着汗水的黏腻。窗外风吹进来,带着点凉意,汗水顺着后背滑下去,凉得他打了个哆嗦。他忽然有点想笑,心想:“这身子骨还成,没丢脸。再练练,说不定真能让人刮目相看。”

可就在这股自豪劲儿升起来的时候,心口又涌上一股别样的酸意。他想起方才院子里那些眼神,尤其是几个婆子偷偷瞟来的目光,那种似笑非笑的味道,让他心里泛起一阵尴尬。他暗暗琢磨:自己在院里,说不上孤立,可到底也不算讨喜。嘴快,火爆,好处是显眼,坏处也是显眼。别人犯点小错能糊弄过去,他一闹动静,就容易被人抓住。

“得改改。”他低声自语,声音带着几分疲惫,“可改也得改得有面子,不能像个孙子一样被人牵着鼻子。”

他靠在椅子上,眼神无意间落在屋角的柜子上。柜门半掩着,缝隙里露出一个布包,边角磨得发白。那里面,塞着几件衣裳,还有几样他少见动的东西。

他眼神一凝,心里忽然闪过一个念头:照相馆。

“嗯,该去拍张像。”

这个想法一冒出来,就像火苗碰上干柴,在心里越烧越旺。他心里头一直藏着点不甘——院里的人看他,总是拿“火爆脾气、饭菜香”来做文章,却少有人把他当个正经体面的人瞧。他何雨柱再怎么说,也是个顶天立地的男人,凭啥就被人记住个“吵闹”和“好手艺”?

“要是有张正经像片儿挂屋里,哪怕是小孩子进来,也得收起笑话。”他心里头暗暗想象:自己换上一身干净的衣裳,坐在照相馆里,背后挂着画布,面前摆着架子,照出来的像挺直、精神,那样一来,不管谁进他屋,第一眼就能看见。那可比嘴上逞强更有分量。

想到这,他心里竟有些激动,甚至起了点莫名的虚荣感。他仿佛已经看到院里人进他屋,眼神从像片上一扫而过,神情不由自主收敛,那滋味简直比饭菜香还解气。

不过,转念一想,他又犯了难。拍照不是随便一拍就成,得穿得像样。自己平日里忙活锅勺,衣裳不是油渍就是褪色,拿出去丢人。要想照出精神面貌,得准备一身合体的。可新衣裳可不便宜,自己得盘算盘算。

“要不,把柜子里的那身旧呢子衣翻出来?虽然有点年头,可刷刷还能成。”他脑子里转着念头,心里又嘀咕:可万一穿着显得土气,拍出来岂不是更被人笑?