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可周芷宁无动于衷。

秦知微替她开了口。

“过去这么些年了,周大人,可还记得自己这个左都御史的位子,是怎么来的?”

周秉文的脸色刷地一白。

“您要不要跟我一块儿去圣上面前,好好说一说,当初是怎么得了郑家的便宜?”

如此机密之事……

周秉文的嘴唇开始发抖。

这件事他以为埋得够深了,深到连他自己都快要忘记了。

可秦知微轻描淡写的一句话,便将这块掩埋了多年的事情翻了出来。

“周大人方才也说了,是自己治家不严。”

秦知微的语气仍是平平淡淡的。

“若是这桩事被御史台的同僚知道了,参上一本……您这个左都御史的位子,只怕是坐不稳了。”

她微微一顿,看着周秉文那张已经毫无血色的脸,缓缓摇了摇头。

“依着圣上的脾性……”

后面的话她没有说完。

但不需要说完了。

秦知微在周府不过待了一盏茶的时间。

从花厅出来时,日头已经偏西了些。

可暑气丝毫不减,反倒因为天边堆起的层层乌云而更显闷热。

秦知微与周芷宁并肩走出周府大门。

身后传来刘氏被冷水泼醒后撕心裂肺的哭嚎声,隐隐约约的,被厚重的朱漆大门隔成了一片模糊的声响,像是困兽在笼中最后的哀鸣。

周芷宁低着头,一步一步走在青石路上。

她的脸上并没有什么欢喜之色。

按理说,她该高兴的。

仇恨一朝得报,刘氏要以命抵罪,父亲要辞官保身,周芷静要被送去尼姑庵青灯古佛了此残生。

他们每一个人,都得到了该有的报应。

可她的心里空落落的。

“按理说,我应该高兴才对。”

她忽然开口,声音轻得像是自言自语。

“刘氏要给我赔命,父亲官迷了一辈子,到头来却只能辞官了事。周芷静……她原本该做皇子侧妃的,如今却要去庵堂里度过余生。”

她停下脚步,抬头望了望天。

乌云翻滚,日光从云缝里漏出几缕来,斜斜地打在长街的另一头。

“他们都得到了报应。”

秦知微没有劝她。

有些苦,不是报了仇就能化解的。

有些伤,不是仇人受了罚就能愈合的。

“你日后,可想留在京城?”秦知微只是这样问。

周芷宁摇了摇头。

“我打算看过弟弟之后,便回肃州去。”

“好。”秦知微没有多问,也没有挽留。

“日后若是需要什么帮忙,便跟周师兄说一声,或者……给我写信也行。”

周芷宁闻言,眼眶微微一热。

她深深地屈膝行了一礼。

“芷宁此生,铭记王妃大恩。”

秦知微伸手将她扶了起来。

“你该感谢你自己,能好好活下来,这便是最好的。”

马车已在府门外等候。

秦知微转身上了车,车帘放下。

周芷宁立在街边,目送那辆朱轮翠盖的马车缓缓驶远,消失在长街的尽头。

就在这时,天上终于落下了第一滴雨。

雨滴又大又重,砸在青石板路面上,溅起一小朵水花。

紧接着是第二滴、第三滴……

然后是倾盆的大雨,哗啦啦地从天上倒下来,像是老天爷忍了一整个夏日的闷气,终于在这一刻全数倾泻而出。

周芷宁站在雨里,没有动。

雨水浇透了她的衣衫,顺着发丝往下淌,和着脸上不知何时滑落的泪水。

她在雨里站了很久,忽然笑了一下。

这一次的笑,是真的笑了。

她抬头望了望天。

乌云正在散去,天际露出一线淡淡的霁色。

她要回去了。

肃州虽比不得京城繁华,可那里有她在这世上重新扎下的根。

京城的恩怨已了,前尘往事俱付流水。

而她的路,还长着呢。