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沈砚引着她走进了大门。

他一面走一面微微侧过头来,低声说:“您有什么吩咐,跟我说就行了,又何必亲自跑这一趟?”

秦知微看了他一眼。

“是重要的事情。”

“我想了好几天,还是得自己过来一趟。”

有些东西,不亲眼看到、不亲手拿到,她不放心。

沈砚不再多问。

两人穿过了前院。

定国公府的前院很大,照壁、仪门、影壁、正堂,一进套一进,规制严整,气派不凡。

可如今的定国公府已经不复往日的人丁兴旺了,下人们少了大半,院中的花木也疏于打理,有几处廊下的漆皮剥落了也无人修补,在深秋的萧瑟中平添了几分冷落之感。

沈砚引着秦知微沿着东边的走廊往里走。

“砚儿。”秦知微忽然开口,“你祖父的身体怎么样了?”

沈砚的脚步微微慢了半拍。

他没有回头,只是轻轻摇了摇头。

“不太好。”

秦知微也没有再多说什么。

她知道杜仲的方子只能暂时护住心脉,可老国公的根基已经坏了,五脏六腑没有一处好的,撑过这个冬天已经是最好的结果。

而如今秋意日深,天气一天比一天冷,对于一个心脉受损的老人来说,每一个降温的夜晚都是一道坎。

沈砚换了一个话题,语气中带了一丝微妙的深意。

“今日有一位陇西李家的人来拜访外祖父。”

秦知微微微偏过头来。

“是外祖母的堂弟李容卿李大人,他当时是赴任肃州知府的途中遭遇了山匪,受了重伤,后来回陇西老家养病去了。”

秦知微自然记得。

“如今圣上召李大人回京了,后面可能会有重用。”

秦知微微微颔首。

景和帝如今正是需要用自己人的时候。

三皇子需要一整套班底来辅佐,景和帝正在为三皇子收拢心腹之臣。

李容卿出身陇西世族,有地方任职的资历,而且因为受伤离任在家,与京中的各方势力都没有太深的纠葛。

“圣上在为三皇子充实班底了。”秦知微轻声说。

“嗯。”沈砚应了一声,没有多说。

两人继续往东院的方向走去。

映雪轩三个字刻在一块青石匾额上,悬在一座小院的门楣处。

字迹秀逸,是女子的笔迹,那是明安郡主谢明姝的手笔。

秦知微站在院门口,看着那块匾额,沉默了片刻。

当时院中种了一株白梅,她很喜欢,便自己给院子取了名字“映雪轩”。

取的是“梅花映雪”之意。

映雪轩的门敞开着。

苏清站在门内一侧,面色复杂。

映雪轩自明安郡主过世后,便被沈修远下令上了锁,这些年来除了沈修远自己和沈砚偶尔进去坐一坐之外,再没有任何人踏足过。

院中的花木由专人打理,屋内的陈设保持着原样,不曾添过一件东西,也不曾撤走一件东西。

方才沈砚吩咐将映雪轩开锁,苏清以为是世子想进去看看,这种事以前也有过。

可当他看到跟在沈砚身后走过来的那个人时,他的心猛地一跳。

卫国公府的六姑娘,靖王的未婚妻。

她来定国公府做什么?她来映雪轩做什么?

苏清压下心中的惊疑,恭敬地行了一礼。

可他的目光不由自主地在秦知微的面容上多停留了片刻,这位秦姑娘她见过几次,每一次都觉得……说不上来的奇怪。

像是在一个陌生人身上看到了某种……熟悉的东西。

秦知微走进了映雪轩的院子。

院中青砖铺地,三面矮墙上爬满了凌霄花的枯藤,冬天的时候那些枯藤便是一片萧索的灰褐色,可到了夏天会开满橘红色的花朵。

院中有一方小小的石桌石凳,角落里立着一座太湖石的假山,假山旁边是一口小小的圆形水池,池中的水已经干了大半,只余一汪浅浅的残水。

而院子正中央,是那棵白梅树。

白梅还没有开花,深秋时节,梅树的枝叶繁茂,浓绿色的叶片在秋风中沙沙作响。

要等到入冬之后、第一场雪落下来的时候,它才会绽放,通体莹白的花朵缀满枝头,在雪中傲然而立。

秦知微走到了白梅树下,然后转过身来,看向身后的玄黄。

“挖吧。”

苏清几乎以为自己听错了。

他扭头看向沈砚,面色慌张中带着几分不可置信。

“世子,这……这要是让国公爷知道了……”

这可是明安郡主生前最爱的白梅树。

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