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宫道上,太后身边的锦瑟姑姑忽然拦住御驾。

孙全福上前,笑道:“锦瑟姑姑,可是太后娘娘有何吩咐?”

锦瑟姑姑福了一礼:

“黄门令,奴婢奉太后娘娘之命,来邀陛下去清凉殿用晚膳。这几日天气炎热,太后娘娘胃口不好,御膳房便精心备了三十八道膳食,供太后娘娘挑选。”

“可太后娘娘念及百姓尚在田间挥汗,犹不得温饱,她这深宫里头,一餐便摆三十八道菜,实在是铺张浪费。太后娘娘不忍独享,便想着邀陛下一同用膳。”

孙全福面上赔着笑,心里却暗暗咂舌:

不愧是太后身边伺候的人,字字句句,都把路给陛下堵死了。

太后娘娘胃口不好,陛下若不去,便是不孝。

太后娘娘心系百姓,不肯铺张,陛下若不去,便是不恤民生、不顾太后体面。

这话若传出去,天下人该怎么看陛下?

果然。

御驾上,赫连玄圭低沉浑厚的嗓音缓缓落下:

“回禀太后,朕今晚便往清凉殿,陪母后用晚膳。”

锦瑟垂首敛眉,恭顺应声:“奴婢遵旨。”

赫连玄圭銮驾行至清凉殿外,尚未跨步迈入殿门,一阵温婉悦耳的笑语便自殿内飘了出来,其间夹杂着太后阵阵轻快的笑声。

是阮妗昭正陪着太后闲谈逗趣。

赫连玄圭眸色微沉,心底已然透亮。

太后此番召他前来用膳,哪里是单单念着母子情分,分明又是借着太后之尊,为阮妗昭牵线搭桥。

一股莫名的烦躁自心底翻涌而上。

不论往昔他对阮妗昭是否存过半分情意,至少现在那份心思荡然无存。

他最厌被人推着,往自己并不情愿的方向去。

殿内的太后远远瞥见他踏入殿门,眉眼间漾开温和笑意:

“皇帝来了,快些入席。”

阮妗昭闻声抬眸,目光落在赫连玄圭身上,讶色起身,屈膝福身:

“臣妾,见过陛下。”

赫连玄圭缓步上前: “嗯,平身吧。”

说罢,他便在太后身侧的席位落座。

阮妗昭坐在他对面。

待重新坐定,阮妗昭侧首看向太后,眼尾漾开一抹浅浅嗔意:

“姨母,您既邀了陛下前来一同用膳,怎的不提前告知臣妾一声?也好让臣妾早些恭候圣驾。”

“哀家瞧你近日用膳总是浅尝辄止,胃口不济。哀家自身也受暑气所扰,茶饭寡淡。御膳房有心,特意备下这三十八道佳肴,供哀家赏味开胃。若是仅有你我二人,这般阵仗未免太过铺张靡费。再者,哀家已是许久未曾同皇帝一道进晚膳,便索性差人将皇帝请了过来。”

赫连玄圭听着这番说辞,心底一时难辨,阮妗昭究竟是事前便知晓他会赴宴,还是当真被太后瞒了过去。

不过……她是否知道并不重要。

重要的是——

他来了,她定然是高兴的,而他,不高兴。

赫连玄圭抬眸望向太后,尽显为人子的周全孝道:

“是儿臣疏忽。近来朝中政务冗杂,不得脱身,往后儿臣必会多腾出闲暇,常来陪伴母后。”

太后心底冷嗤。

政务繁忙?

他陪着姜容华消磨光阴的时候,倒是半点不见繁忙。

面上却不露分毫,只淡淡摆了摆手:

“不必劳烦。哀家不过是个老朽妇人,何苦占去皇帝宝贵的时辰。罢了,菜肴快要凉了,皇帝且先用膳吧。”