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沈砚书闻言,神色未变,只是轻轻叹了口气,“杀了便杀了吧。十万楚家军的性命,总归要有人来还。我效忠的,是大燕的山河,是天下的百姓。清歌,你能否放过天下百姓?”

楚清歌看上去依然平静,是那种疯批的冷静,“你刚入京,该去大理寺任职了。”

沈砚书斟酌了一会,开口道,“清歌,我悄悄带回来一名乞丐。他言语疯癫、神志不清,却一直在说‘铠甲’,他好像知道什么,你可要见他一面?”

楚清歌脸色一沉:“铠甲?”

“他似是目睹了楚家军被屠杀的全过程,但人有些疯癫,一直说有人偷了铠甲。”

“我要见他,他人在何处?”

“我把人安置在城外。我既现身定国侯府,陛下定然知晓我的动向,就不便随你同去了。我托了一户农家照看,你过去,或许能问出些什么。”

沈砚书抬手,将一张字条递与楚清歌。

“多谢,我欠你一个人情,日后,可以允你一个承诺。”

沈砚书什么也没说,眸色复杂的看着她,有怜悯,有疼惜,还有几分敬佩。

楚清歌当即带着阿雨和绿珠,去了城外。

不多时,几人便寻到那户农家。

楚清歌拿出沈砚书给的凭证,老两口看过后,当即引着几人往地窖去。

老农轻声解释,“沈公子特意嘱咐,这人疯疯傻傻,怕乱跑,便让我们将他安置在地窖里。”

楚清歌点点头,随后示意二人暂时离开地窖。

老两口十分识趣,当即退了出去。

地窖角落里,缩着一个衣衫褴褛、头发蓬乱的男子,正是沈砚书所说的乞丐。

他浑身污垢,眼神涣散,嘴里反复念叨着,“杀人了……铠甲……血……”

楚清歌缓步走近,蹲下身,指尖轻搭在乞丐的腕脉上,又抬手拨开他额前的乱发。

这人并非天生疯癫,而是被突如其来的极致恐惧吓破胆,才失了神智。

楚清歌取出自己的银针包,指尖捻起细长的银针,精准刺入乞丐头顶的百会穴和风池穴。

不过片刻,那乞丐原本剧烈颤抖的身体渐渐平缓下来,嘴里的胡言乱语也弱了几分,涣散的眼神慢慢有了焦点。

乞丐看着楚清歌,唯唯诺诺开口:“你是谁?这是哪里?”

楚清歌从怀中取出一袋白银,抬手递到那人面前,语气冷冽又带着几分压迫:“如实回答我几个问题,这些银子就归你;若敢有半分隐瞒,我便杀了你。”

乞丐一看到那些白银,眼睛瞬间亮了起来,连忙伸手接了过去。

他们平日沿街乞讨,也常有路人找他们打听些零碎消息,可这般出手阔绰的,却是头一次见。

乞丐小心翼翼地将白银揣进怀里,脸上堆着讨好的笑,连忙应道:“你问,你尽管问。”

楚清歌目光一沉,“楚家军被灭那日,你看到了什么?”

听到这个问题,乞丐浑身一颤,方才的喜色瞬间褪去,眼神又变得涣散浑浊,嘴里反复念叨着:“我,我不知道,我不知道……”