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白妙雪只犹豫了一瞬,马上扬起笑脸,应道:“好啊,陈姐姐,咱们一起走吧。”

梅竹卿听闻,只道是:“这样也好,路上可有照应。”

陈沅芷瞥了一眼虞翰,点头应下。

“好啊,多谢周公子相邀。”

几家马车同回晏都,很快便依次出发了。

队伍浩浩荡荡,人多,脚步声也多,陈沅芷闭眼靠在马车的软垫上,没一会又睁开了眼睛。

香豆奉上热茶,“大小姐,睡一会吧,今儿个起的早,肯定是困乏了。”

陈沅芷没应,手指在茶杯上轻轻点着,听着外头车轮滚动的声音,又想起似曾相识的一幕。

这样结伴回都城的日子有过不少,从梅家书院最后一次离开时,虞翰,周杞珩,白妙雪,李彦...车马比现在还多,她却从未觉得吵闹过。

那时,风里带着新桃和嫩柳的甜香,阿珩将她与妙雪从马车里拉出来,非要骑马同行。

满山的翠绿,如在眼前。

笑声响了一路。

是陈沅芷与他们之间,最纯粹的时刻。

像一场短暂而美好的幻梦,随着越来越近的归家路而逐渐醒来。

帝王,宠妃,皇后,权臣...他们从同窗到盟友,再渐渐变成棋子,对手。彼此成了需要互相提防,算计,甚至互相倾轧的存在。

车轮猛地颠簸了一下,将陈沅芷从悠远的记忆中拉了出来。

帘外飞速后退的郊野景色,没有桃林,没有落英,更没有纵马的笑声。

只有她,和早已摆好的棋盘。

陈沅芷重新闭上了眼睛。

也好,既已知结局,何苦再做留恋。

*

从胶州到晏都,大约七八日的路程,都是金尊玉贵的公子小姐,所以车夫绝不行夜路,日头刚刚偏西便立刻寻最近的驿站或稳妥的客栈投宿,饶是如此,几日下来,众人还是略感疲惫。

这日,才在驿站用了晚饭,陈沅芷便在走廊上碰到了周杞珩。

他一身翻着云纹锦袍,手里还卷着一册书,似乎刚刚从虞翰的屋子里出来,见了陈沅芷才拱手招呼道:“陈小姐。”

“周公子。”

“陈小姐还不休息?”

“有些积食,准备下去散散步。”

周杞珩扬起嘴角一笑,“虽说这驿站周围不算荒凉,但陈小姐一人还是小心些的好。不如我陪陈小姐下去走走?”

“好啊,有劳周公子了。”

“请。”

“请。”