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陈猛没有躲。

他站在原地,板斧垂在身侧,看着头领冲过来。

距离在飞速缩短。

五十步。

三十步。

十步。

头领挺枪刺出。这一枪借着马速,枪尖带着风声,直奔陈猛面门。

陈猛动了。

他侧身,枪尖擦着他的耳边过去。

同时右手斧从下往上撩起,砍向马的前胸。

头领反应极快,收枪格挡,斧刃磕在枪杆上。

人借马势,好大的力气。

但陈猛的力气更大。

枪杆被磕出一道深痕,木屑飞溅。头领虎口剧震,渗出血来。

他的脸色变了这一斧的力量,远远超出了他的预料。

他猛地一勒缰绳,拨马拉开距离。

不是逃跑。

是骑兵的标准战术。一击不中,拉开距离,利用马的速度重新冲锋。

步兵的劣势就在这里,你力气再大,追不上马。只能站在原地,等骑兵选择下一次冲锋的时机和角度。

头领拉开三十步的距离,调转马头,重新面对陈猛。

他举起长枪,枪尖对准陈猛。双腿一夹马腹,黑马再次加速。

这一次,他的枪尖压得更低,瞄准的是陈猛的胸口。

距离飞速缩短。

陈猛没有等。

他的左手摸向腰后,握住了一把小飞斧的斧柄。

头领的眼睛捕捉到了这个动作,但已经来不及反应了。马在全力冲刺,他不可能在这个时候勒马。

陈猛抽出飞斧,借着腰腹旋转的力量,猛地甩出去。

飞斧旋转着飞出。

二十步的距离。

头领的瞳孔里,那把飞斧越来越大。

他本能地偏头。

飞斧没有瞄准他的头。

瞄准的是胸口。

斧刃正正劈进他的胸膛,深深没入。

头领的眼睛瞪得老大。手里的长枪脱手,身体在马背上晃了晃,然后歪倒下去,一只脚还挂在马镫上,被马拖着往前跑了几步,终于脱落,重重摔在地上。

黑马失去了主人,嘶鸣一声,跑远了。

“叮!击杀黄草坡马贼头领,获得【骑术入门】,身体素质小幅提升!”

陈猛大口喘着气,没有回头看头领的尸体。

马贼们见头领死了,顿时乱了阵脚。有的拔马就跑,有的还在犹豫,被聚拢过来的官兵围住砍杀。

矮坡上的那拨人见马贼溃败了,也不恋战,转身就往山上跑。一个瘦高的汉子骑在马上,回头看了陈猛一眼,搭弓放箭。箭矢破空而来,陈猛举斧格挡,“铛”的一声,震得手臂发麻。

那汉子又射了一箭,擦着陈猛的头盔飞过去,然后拔马就跑,消失在矮坡后面。

“叮!检测到强烈杀意,目标已逃离。”

陈猛大口喘着气,环顾四周。

地上横七竖八躺满了人,有官军的,有土匪的。李恒倒在血泊中,一动不动。张指挥使被亲兵抬到路边,左肩上还插着那支箭,脸色苍白。

“将军,将军!”亲兵们在喊。

张指挥使勉强睁开眼睛,嘴唇动了动,说不出话来。

陈猛走过去,蹲下来看了看他的伤口。箭插得很深,但没有伤到要害。血已经止住了,但人很虚弱。

“照顾好。”陈猛对亲兵说。

亲兵们点头,用盾牌做了个简易担架,把张指挥使抬起来。

清点战场,官军阵亡二十余人,伤了三十多个。张指挥使重伤,李恒和方都头都阵亡了。

左路军一共才一百二十余人,这一下折了近半。

孙二虎跌坐在一旁,看着李恒的尸体,眼眶通红。这个平日里嘴贱的人,此刻一句话也说不出来。

陈猛走过去,拍了拍他的肩膀:“起来。这事还没完。”

孙二虎抬起头,咬了咬牙,慢慢站了起来。

陈猛找到一个被俘虏的土匪,那土匪吓得浑身发抖,说话都结巴了。

“你们是哪的?怎么会和马贼联合在这设伏?”

“小人…小人是青峰岭的…”土匪的声音断断续续,“当家的知道…知道官军已经剿了黑风寨,说下一个肯定轮到我们…就花大价钱请了黄草坡的马贼,一起干中不溜的…”

“你们怎么知道我们走这条路?”陈猛盯着他。

“城里…城里有人递消息。”

“什么人?”

“小人不清楚…当家的没说…只说是城里的朋友…”

陈猛松开他,直起身。

好一个一石二鸟。

等着黑风寨被剿灭了,再来伏击。没了黑风寨,既可以让青峰岭一家独大,又让官军无力继续剿匪。城里有内应,知道行军路线和时间。

这青峰岭的大当家,倒是个有脑子的。

他正想着,脑海里再次响起系统提示:

“叮!任务【绝境·黄草坡】完成。”

“综合评价:A级。”

“奖励结算中……”

“基础奖励:身体素质小幅提升。”

“斩杀奖励:击杀评价A,【骑术入门】升级为【骑术精通】。”

队伍拖着疲惫的身体,缓缓往回走。陈猛牵着马,马上驮着阵亡同袍的尸身。

他走在队伍中间,没有人说话,只有脚步声、马蹄声,还有伤兵压抑的痛呼声。

孙二虎走在李恒的尸首旁边,低着头,看着李恒那张还睁着眼睛的脸。

走了很久,他伸出手,轻轻合上了李恒的眼睛。

走了约莫一个时辰,沧州城的轮廓终于出现在视野里。

城墙还是那么低矮,城楼上的灯笼还是稀稀拉拉的。

此时沧州城外,柴家庄。

宋江和吴用坐在桌前,一个庄客刚刚退出去。

“陈猛。”宋江从牙缝里挤出这个名字。

吴用放下茶碗,沉默了一会儿。

“哥哥。”

宋江没应声。

“这人能杀铁牛和雷横,手底下肯定不弱。”吴用声音平静,“刚到沧州就能当上虞侯,说明知府很看重他。现在又在军中,不好下手。”

“那你说怎么办?”

“先派人盯着,摸清他的底细。他总不可能一辈子躲在军营里。”

他放下茶碗,看着宋江。

“等他落单。”

“好,先回山寨。”

吴用点了点头,起身去吩咐庄客备马。

厅里只剩下宋江一个人。

他看着窗外,看着沧州城的方向。

“铁牛。”

他的声音很轻,轻得只有他自己能听见。

“哥哥记着呢。”