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陆清婉去世后的第一个冬天,江枫收到了一封从江南寄来的家书。

信是父亲江老爷亲笔写的。

江南江家离岳州千里之遥,车马都要走小半个月。

江枫把信拆开,就着堂屋的油灯看了起来。

【吾儿如晤:

自汝妻辞世,吾日日悬心。

汝独守岳州,晨昏独对,膝下二稚尚幼,中馈乏人,终非长久之计。

汝为一方牧守,公务繁剧,岂能长兼母职?

稚子失恃,性情易偏,久则伤其本。

家中不可无主母,庭户不可无中馈。

郡中有李氏女,年二十,温淑贤良,尝闻汝名,愿为继室。

汝若有意,父当遣媒,择日成礼。

汝母早逝,汝幼时艰难,吾未尝不知。

然人死不能复生,汝当为儿女计,为来日计。

父字。】

江枫捏着信纸,在灯下坐了很久。

信纸很厚,是上好的澄心纸。

父亲这个人在别的事上一贯吝啬,唯独给他写信,从来都用最好的纸。

仿佛纸好一点,那些说不出口的话,就能多留住几分。

他放下信,看向门外。

院子里,江怀正蹲在地上,拿一根树枝教江念认字。

江念还小,坐不住,写了两个字就跑开,江怀也不恼,追过去把她抱回来,继续教。

陆清婉走后的这一年,他逐步减少了自己的工作量,尝试着尽到一个父亲的责任。

为了照顾好两个孩子,还会时常去向隔壁王婶子请教。

他以为自己尽力就能做好,就是没有辜负她。

可这一刻,看着江怀学着大人的样子给妹妹擦鼻涕、系衣带,江枫忽然觉得喉咙发紧。

他想起陆清婉临终前拉着他的手,气息微弱地说:“相公……两个孩子……就拜托你了。”

他当时点了头。

可这一年来,他做得并不好。

他转身回到书案前,研墨,铺纸。

他不知道该怎么跟父亲解释。

解释他为什么不肯续弦?

解释那个姓李的女子再好,也不是陆清婉?

解释再多也无用,想来想去,不如以诗言志。

他提笔蘸墨,在信纸上一气呵成:

《离思》

曾经沧海难为水,除却巫山不是云。

取次花丛懒回顾,半缘修道半缘君。

写完之后,他放下笔,把信纸折好,装进信封。

半个月后,这封信送到了江南江家。

江老爷拆开信,眯着老花眼,把信里的那首诗读了一遍又一遍。

当读完第五遍的时候,他把信纸缓缓放下,久久没有说话。

站在一旁的老管家小心翼翼地问:“老爷,少爷他……是怎么说的?”

江老爷沉默了很久,才哑着嗓子开口:

“他什么都说了。”

“又什么都没说。”

“——去,把给李家的庚帖退了。”

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