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这些日子,有了嘉仪这个共同“靶子”,姐妹们反倒比从前亲近了些。芳仪嘴虽利,心地倒不坏;而孙姨娘与赵夫人越走越近之后,连带着芳仪和乐仪的关系也好了不少。

映仪正要说话,外头忽然有小丫鬟高声通传:“五姑娘、李姨娘来了!”

几人皆是一怔,面面相觑,不知道这李容娘怎么也跟来了。

正疑惑间,帘子一掀,母女二人一前一后地走了进来。

嘉仪走在前面,面色有些不大自在,只朝着静仪点了点头,说了声“二姐姐大喜”,便自己挑了个荷包,在角落里的绣凳上坐下,安安静静地低头穿针。

李姨娘跟在后面,倒是一脸喜色,先朝静仪道了喜,也不等人招呼,便径直挨着静仪坐下了,一面探头去看她手里的绣活儿,一面啧啧称赞:“这日子过得真快,二姑娘也要出门子了。不知夫人私下补贴了姑娘多少嫁妆?”

静仪手里针线未停,面色却淡了几分,没有接话。

一旁的采莲却早已冷了脸,不客气地回道:“姨娘问的是什么话?这些事我们姑娘哪里知道?姨娘若是心里有疑问,何不去问夫人?荣安堂离这儿也不远。”

采莲是静仪身边的大丫鬟,说话做事利落泼辣,从不惯着谁。李姨娘被她这一顿抢白,面上悻悻的,只得讪讪地闭了嘴,隔了一会儿又不甘心地夸了一句:“二姑娘这鸳鸯绣得可真好,活灵活现的,真是好手艺。”

嘉仪手里的针线早就绣不下去了,她抬起头,咬着唇看了李姨娘一眼,耳朵都红了,低声央求道:“姨娘,你不是说只是来给二姐姐贺喜的么?怎么问这些没头没脑的话……”

她顿了顿,声音更低了几分,“七妹妹这会儿也该醒了,姨娘先回去罢。”

李姨娘还想再说句什么,却被嘉仪那一双急得泛红的眼睛看得有些心虚,只得讪讪住了口,一声不吭地起身,低着头掀帘走了。

芳仪这才抬起头来,冷冷地瞥了嘉仪一眼,到底顾及着这是静仪的添喜日子,什么也没有说,只低头继续绣那方盖头。

映仪放下手里的绣棚,活动了一下微酸的脖颈,满意地看了看自己绣出的那一朵半绽的荷花,忽然笑了一声:“明年吃了二姐姐的喜酒,后面便是四妹妹的喜酒了。”

这话来得突然,满屋的人都愣了一下。芳仪皱眉看她:“你胡说什么?跟我有什么相干?”

映仪倒也不恼,只慢悠悠地续道:“你不知道?定阳侯府想与咱们结亲,我听母亲的意思,似乎是想把你嫁过去呢。你也是有福气的,那位谢家表哥模样好、学问高,如今又入了礼部,前途不可限量。定阳侯府几代功勋、世袭罔替,在哪都有几分体面,等姨父百年之后,你以后可就是风光的定阳侯夫人了。”

芳仪心头没由来地一慌,手里的针忽地一偏,指尖便传来一阵尖锐的刺痛。

她轻呼一声,低头看去,指腹上已洇出了一颗殷红的血珠,顺着指尖滚落,落在那方红盖头的边角上,洇开一点浅浅的痕迹。

大丫鬟若月连忙上前,一面拿帕子替她捂住伤口,一面急声道:“哎哟,姑娘怎么这般不小心!”

静仪也放下手里的绣活儿起身来看,见状温声道:“四妹妹怕是乏了,辛苦了一整日了。”

她转头吩咐采莲,“去把鹿肉拿上来烤上,再温一壶梅子酒,叫厨房送些席面点心来,咱们也好乐一乐。”

采莲应声而去。

映仪也放下手中的帕子,目光从芳仪那有些失魂落魄的侧脸,缓缓移到嘉仪若有所思的眉眼间,轻笑了一声:“行呀,我也许久没喝酒了,今儿可得多喝几杯。”