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李姨娘听了女儿这番话,没有答话,只伸手轻轻理了理她鬓边微乱的发丝,神情也有几分落寞不甘。

出了芙蓉苑,拐过回廊转角,映仪这才松了口气,侧头看向令仪,语气里带着几分好奇:“大姐姐,你怎么来了?”

她才不信令仪会这个时候来找她,这两日令仪忙着学宫里的规矩,连吃饭喝水都在背典仪礼制,哪有闲工夫出门做这些事?

令仪抿唇一笑:“是知晴悄悄来寻我的,说你被芙蓉苑那边绊住了手脚,母亲这会子又分不开身,我便想着过来看看。”

她顿了顿,语气有几分嗔怪,“幸亏我来得及时,要不然你这妮子,怕是要跟父亲杠上了。”

映仪闻言,回头看了一眼跟在身后不远处的知晴,忍不住笑了一声:“还是知晴机灵,我竟没想到要搬救兵。”

知晴听见了,只垂下眼帘,微微弯了弯嘴角,没有接话。

令仪又往前走了一步,语气认真了几分:“不过话说回来,李姨娘和嘉仪那对母女,未免也太跋扈了些。仗着父亲偏袒,一味吵闹生事,这样下去可不行。”

映仪轻轻“嗯”了一声,又道:“姐姐方才不是罚了她们院里的丫鬟婆子半年月钱么?也算是敲山震虎了。没了月钱,伺候起来自然不尽心,只怕往后少不了给她们母女使绊子呢。”

令仪却摇了摇头:“傻妹妹,我可不是为了这个。李姨娘母女本就不得人心,现下又因着她们的事连累了满院的下人,心里头哪能没有怨气?这个时候,妹妹何不略施恩惠,私底下补一补那些丫鬟婆子的月钱?一来是收拢人心,二来也叫她们记着你的好——往后若有什么事,也有个传话递信的人。”

映仪听了,不由在心里啧啧叹了一声,不愧是家族精心教养出来的嫡长女,这份驭下的功夫,她心悦诚服地认了。

她郑重点了点头:“我知道了,大姐姐。”

二人在半道分开,映仪带着知晴、听雨回了宜和院。

一进屋子,听雨便扑通一声跪了下来,眼眶红红的,声音带着哽咽:“姑娘,今日都是我不好,连累了姑娘……请姑娘责罚!”

她说着便要把额头往地上磕,映仪一把扶住她,不由分说地把她拉了起来:“快起来!好端端的跪什么跪?”

她替听雨理了理方才弄乱的衣襟,这才道:“若论我说,你今日护主得力,不仅不该罚,还该赏才是。”

映仪一面说着,一面转身从妆台上取了一只小荷包塞进听雨手里,“你那半年的月钱,我补给你。另外,去妆台挑一件你喜欢的首饰,权当是我赏你的。”

听雨愣愣地看着手里的荷包,半晌才回过神来,眼眶一热,泪水便扑簌簌地滚了下来,又哭又笑的:“呜呜呜……姑娘怎么对我这么好……”

知晴在一旁瞧着,又是好笑又是心疼,连忙上前拉着听雨的手,温声哄了好一会儿,才将她带到妆台前。

听雨红着眼眶挑了一只富贵竹样式的金镯子,戴在手上,当即破涕为笑,香了又香,喜欢得不得了。

映仪又想着今日多亏了知晴及时去找令仪,便让她也去挑了一只平安镯。

知晴谢过之后,拉着还在抹眼泪的听雨退了下去,门帘落下,屋子里终于安静下来。