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进了城,街面上的热闹劲扑面砸过来。

两边的铺子一家挨一家,布庄、药铺、酒楼、茶馆、米行、铁匠铺。

叫卖声、吆喝声、车轮声、狗叫声搅在一块,震得人耳根子嗡嗡响。

巴雅尔的脑袋跟拨浪鼓似的左右转,嘴巴半张着合不上。

他活了三十年,见过最大的城是大都的废墟,那地方被朱元璋拿下之后就冷清了大半。

跟眼前这座城比起来,大都连个县城都算不上。

图们走在队伍最后面。

他没有东张西望,眼睛盯着前面人的后背,脚步不紧不慢。

路边一个卖糖人的摊子前头围了几个孩子,其中一个七八岁的小丫头举着一根糖葫芦,转头看见了队伍里的蒙古人,大声喊了一句。

"娘!蒙古人!是蒙古人!"

她娘赶紧拽了一把,把孩子往铺子里塞。

图们的目光在那个小丫头脸上停了一下,很快收回来。

会同馆在御街东侧,离皇宫不远。

三进的院子,前院是待客的堂屋和签押房,中院是库房和厨房,后面的东西两个跨院才是住人的地方。

周恪把使团领到东跨院。

跨院里一溜排开五间瓦房,青砖地面,木窗糊着白纸,每间屋里两张床、一张桌、两把椅、一个铜盆架子。

比草原上的毡帐体面得多。

"正使和副使住头两间,护卫和杂役分住后面三间。"

周恪站在院子中间,指点着安排。

"一日三餐由馆里送到跨院,用不着诸位操心。院门口有两个馆丁值守,诸位有什么需要,跟他们说就行。"

他顿了一下,语气加了一层。

"不过有一条。觐见之前,诸位不得离开东跨院。这是规矩。"

哈丹巴特尔点了下头。

"客随主便。"

周恪领着书吏退了出去。

院门从外面关上了。

哈丹巴特尔站在院子里,听着门闩落下的声音,抬头看了一眼四周。

院墙三步高,墙头上嵌着碎瓷片,翻不过去。

东南角有一棵槐树,枝丫伸出墙外,但树干离墙有七八尺远,借不了力。

巴雅尔把行囊扔进屋里,走回来蹲在院子当中。

"大使,咱们这算是被关起来了?"

哈丹巴特尔拍了拍他的肩膀。

"别这么说。这叫'礼遇'。"

巴雅尔哼了一声,没接话。

九个人各自挑了屋子,把行囊搬进去。

两个杂役去厨房那边转了一圈,端回来两盘馒头、一碗咸菜、一壶热水。

通译和记事官凑在一间屋里吃着东西低声说话。

巴雅尔蹲在屋檐底下啃馒头,腮帮子鼓鼓的,眼睛一直盯着院门的方向。

图们端着碗进了自己的屋子。

他把门从里头闩上。

屋里安静下来。

窗纸透进来一片昏黄的光,照在桌面上那碗没碰过的水上头。

图们坐在床沿,两只手搁在膝盖上,一动不动。

他听着院子里其他人说话的声音渐渐散了,夜色从窗纸外面一点一点渗进来。