第54章 以工代赈 （1 / 2）

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车队过了驿站补给之后继续西行。

午后的日头开始偏斜，驰道两边的平原在秋光里显出黄褐色。

嬴政靠在卧榻上闭目养神，帘缝里透进来的光线在矮案上拉出一条亮带。

忽然，车外传来声响。

不是马蹄声，不是车轮声。

是人的声音。

很多人的声音混在一起，嘈嘈杂杂，从驰道两侧传过来。

嬴政睁开眼，伸手挑开帘缝。

驰道右侧距离车队不到两百步的地方有一群人。

男女老幼混在一起，衣衫褴褛，蹲在路边沟渠旁。

有的在喝沟渠里的浊水，有的抱着孩子坐在地上一动不动，有的背着褡裢往西走，步子很慢。

嬴政的目光扫过那群人，停在一个角落。

一个老妇人坐在路边的土坎上，怀里抱着一个五六岁的孩子，脸埋在她胸口，不动了。

老妇人的嘴在张合着说话，但听不见声音。

嬴政看了一会，放下帘缝。

车厢角落里，沈长青也醒了。

他是被那阵嘈杂声吵醒的。

他撑着右手从角落里挪出来，凑到帘缝边上，从嬴政的肩膀后面往外看了一眼。

他整个人僵在那里。

路边那些人的样子，他在后世的历史教科书插图上见过。

但教科书上是画，是黑白版画插图，画里的人没有表情，没有声音。

眼前这些人是活的。

活生生的人蹲在秋天的驰道旁边喝脏水。

那孩子趴在老人怀里不动了。

沈长青的嘴唇抖了两下，手攥着帆布包肩带，指关节泛白。

嬴政转过头看了他一眼。

沈长青的眼眶红了，但他没有哭，牙关咬的紧紧的，两腮的肌肉鼓起来。

“这些人是什么人？”

沈长青的声音从牙缝里挤出来。

嬴政的手指搭在帘缝边角上，目光落在帘布纹路上。

“徭役逃散的民夫。”

他的声音平的没有起伏。

“朕修长城，修驰道，修骊山陵墓，每一处工地都征了几十万人。”

他停了一拍。

“征走的人不一定都能回来，逃走的也不一定能回到家。”

“他们就变成了这样，在路上走着，不知道往哪去。”

沈长青的手在帆布包上攥的更紧了。

他低头看了看自己怀里的包，包里装着三十斤种薯和半袋红薯藤块。

他又往外面看了一眼。

那个老妇人还坐在土坎上，孩子还趴在她怀里。

“陛下。”

沈长青的声音哑了，嗓子眼里堵着什么东西。

“臣从来没想过，臣这辈子会亲眼看见这些。”

嬴政没有接话。

沈长青吸了一口气，把涌上来的情绪强压下去。

“臣在后世读秦史的时候，书上写大秦征发徭役七十万人修骊山陵，三十万人筑长城，课堂上老师一笔带过，臣就在本子上记了个数字。”

他的声音越来越低。

“但数字和活人不一样。”

他的手从帆布包上松开，放在膝盖上，五指展开又收拢。

“七十万，这个数字在课本上就是三个字，但落到地上就是七十万个人，七十万个家的顶梁柱被抽走了。”

嬴政的手指从帘缝边角上移开，放在膝盖上。

他没有反驳。

帘缝外面那群人的影子随着车队移动慢慢后退，最后消失在驰道的拐弯处。

车厢里安静了好久。

只有车轮碾过路面的闷响和车外偶尔传来的马匹响鼻声。

嬴政先开口。

“你们后世的书上怎么写的？”

沈长青抬起头。

“写什么？”

“写朕征发徭役这件事。”

嬴政的声音很平，听不出情绪，但他的拇指在膝盖上摩挲着，这个动作沈长青见过，是他心绪沉重时的习惯。

沈长青想了一下。

“课本上说，秦始皇统一六国后大兴土木，征发徭役过重，民不聊生，是秦朝速亡的重要原因之一。”

嬴政拇指停了一下，继续摩挲。