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林淡又看向太子妃王氏。

王氏的脸上也挂着笑,笑容端庄大方,礼仪举止,无可挑剔。

可林淡注意到,她的手似乎在微微发抖——虽然被宽大的袖口遮住了大半,可那细微的颤抖,被他的眼睛捕捉到了。

有点意思。

林淡心里忽然涌上一股说不清的滋味。

五皇子,还真是个聪明人。

从前的林淡只觉得他的聪明用错了地方——争宠、耍心机、拉帮结派,样样都做得太急、太露、太不留余地。

可如今看来,他是真的聪明。

聪明到在皇上宣布立他为太子的那一刻,就已经看穿了这一切。

他知道自己是一块磨刀石。

他知道自己站上去的那一刻,便是死路一条。

可他还是站上去了。

不是因为他不怕死,而是因为他知道——他没有退路。

拒绝,是抗旨;接受,是赴死。

既然怎么都是死,不如死得体面些,不如用自己的命,给妻儿换一条生路。

林淡垂下眼帘,在心里叹了口气。

可惜了。

从前的聪明,若是能用在该用的地方——用在朝政上,用在民生上,用在替皇上分忧上——何至于走到今天这一步?

或者身边要有一个能出主意的谋士,何至于此……

可他转念一想,又觉得自己这话说得有些站着不腰疼。

生在皇家,从小看着那些兄弟争来争去,耳濡目染,不争不抢,又怎么能活到今天?

有些路,不是自己选的,是一出生就铺好了的。

鼓乐声忽然高亢起来,将林淡的思绪拉了回来。

太子和太子妃已经登上了祭坛,面向南方,跪在蒲团上。

礼官高声唱诵着祭文,声音在空旷的广场上回荡,庄严肃穆。

皇上站在祭坛的最高处,居高临下地看着跪在面前的儿子和儿媳。他的脸上没有什么表情。

祭文唱完,太子接过册宝,叩首谢恩。

“儿臣叩谢父皇隆恩,定当不负圣望,恪尽职守,以报国恩。”

声音洪亮而坚定,传遍了整个广场。

百官跪伏,山呼千岁。

那声音如潮水般涌起,一波一波地撞击着太庙的墙壁,又弹回来,在广场上空回荡。

林淡跪在人群中,跟着众人一起叩首。

他的额头触到冰凉的石砖时,心里忽然冒出一个念头——

这一跪,跪的不是太子。

是这个即将被牺牲的少年人。

典礼结束后,太子和太子妃乘着銮驾回东宫。

銮驾走过长街的时候,百姓们夹道观看,纷纷跪拜。

有小孩子指着那金碧辉煌的銮驾,悄悄问父亲:“爹爹,那是什么?”

“是太子殿下的銮驾!”

“太子殿下是做什么的?”

“是未来的皇帝!”

其实距离并不近,不知怎的竟然听见了。

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