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长孙无忌等支持者,难道不会心生顾虑?毕竟,谁也不敢保证,李世民没有回来的一天。”

“而不登基,国不可一日无君,危机迫在眉睫,他这太子,又能以何名义号令群臣,抵抗我大隋天兵?届时,长安城内,是听太子的,还是等皇帝的?是主战,还是主和?是固守,还是另寻出路?”

“猜忌、分裂、攻讦、无所适从……这些,远比刀剑更能瓦解一个王朝的斗志和凝聚力。”

诸葛亮最后总结,声音不高,却如重锤敲在人心:“陛下此计,乃阳谋。消息放出,李唐必乱。

其内耗自损,远胜我军强攻。待其四分五裂,人心离散,陛下或遣一使者,或发一偏师,便可收取全功。

既可全其疆土百姓,减少我军伤亡,亦可使天下人知陛下仁德,非嗜杀之君,乃有包容四海之量。”

“此所谓,不战而屈人之兵,善之善者也。陛下圣明。”

殿内安静下来,只有炭火偶尔噼啪作响。

马周脸上已满是叹服之色,拱手道:“陛下,丞相所言,实乃老成谋国,釜底抽薪之策!臣目光短浅,只思速定,未思长远之利。陛下圣明,留李世民一命,竟有如此深意!”

杨恪缓缓站起身,走到窗边,望向西方灰蒙蒙的天空。那里,是长安的方向。

“李承乾……长孙无忌……”他低声念着这两个名字,语气平淡,却带着一丝嘲讽,“朕这表哥,英雄一世,生的儿子,选的宰相,倒都是‘人才’。”

他转过身,目光落在诸葛亮身上:“孔明,就依你之策。让黑冰台,把消息‘漏’给该知道的人。

要做得自然,要让他们相信,但又不能太快,太直接。最好是……让李承乾和长孙无忌,在最志得意满、以为大局已定的时候,‘意外’得知。”

“臣,领旨。”诸葛亮躬身。

“另外,”杨恪顿了顿,眼中闪过一丝幽光,“给西边那位‘军神’,也捎个信吧。毕竟,他也是李家人,也该知道知道,他誓死效忠的皇帝,到底怎么样了。”

“告诉李靖,李世民,性命无虞,在朕这里,吃得好,睡得香,让他不必‘挂念’。好好带着他那点残兵败将,想想自己的出路。是给一个生死未卜、可能已经被儿子抛弃的旧主陪葬,还是……识时务者为俊杰。”

杨恪嘴角勾起一抹冷酷的弧度:“语气,客气点。毕竟,是朕的姨父,也是难得的将才。朕,一向爱才。”

“是,陛下。臣即刻去办。”诸葛亮与马周齐齐领命,退出了大殿。

杨恪独自立于殿中,目光再次投向舆图上,那片属于李唐的、广袤而富庶的疆域。

分裂吧,猜忌吧,内斗吧。

当你们自己从内部开始腐烂,朕的刀,才会落下。那时,将不费吹灰之力。

他仿佛已经看到了长安城内,那即将爆发的、精彩绝伦的混乱与背叛。

数日后,陇西边陲,一处荒凉的山谷营地。

残破的唐字大旗,有气无力地耷拉在旗杆上。营地里,气氛低沉得可怕。伤病员的呻吟,士兵麻木的眼神,残缺的兵器,无声地诉说着马邑陉那场惨败的余痛。

中军大帐内,李靖仿佛一夜之间老了十岁。原本挺拔的身姿,有些佝偻。脸上的皱纹,如同刀刻,深不见底。他面前的地图,已经被摩挲得发毛,上面标记的敌我态势,触目惊心。

皇帝被擒,侯君集战死,数十万大军灰飞烟灭……每一个消息,都像重锤,砸在他的心头。

他现在能做的,只是收拢这些溃兵,勉强维持着这支残军不散,在这荒凉之地苟延残喘。前路茫茫,他不知该去往何方,更不知,该如何面对。

帐帘被掀开,亲兵统领李业走了进来,脸色古怪,手中捧着一支普通的、没有任何标记的箭矢,箭杆上绑着一小卷帛书。

“大帅,营外巡哨,在三十里外的界石上,发现了这个。是弩箭射上去的,周围……没有任何人迹。”

李靖眼皮一跳,心中升起不祥的预感。他接过箭矢,解下那卷薄薄的帛书。

帛书质地普通,上面的字迹,是标准的馆阁体,工整,却冰冷。

没有抬头,没有落款。

只有一句话,八个字。

墨迹犹新,在昏暗的帐中,却仿佛带着北地风雪般的寒意,刺痛了李靖的眼睛。

他握着帛书的手,不受控制地,剧烈颤抖起来。

那双曾经指挥千军万马、稳定如山的手,此刻却连一张轻飘飘的帛书,都几乎要拿捏不住。

帐内的空气,仿佛在这一刻彻底凝固。炭火盆里的光,映着他骤然惨白、继而涌上复杂无比神色的脸。

那八个字是:

【李世民性命无虞】