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此时,林邑王范梵志在一众同样面色惶恐、衣冠不整的臣子簇拥下,几乎是踉跄着赶到。

他努力想维持王者的威仪,但颤抖的双手和躲闪的眼神暴露了内心的极度不安。

他看到码头上那支如同钢铁雕像般纹丝不动的唐军卫队,目光再越过他们,投向海上那如同洪荒巨兽般的舰队群,尤其是那船舷旁若隐若现、闪着寒光的巨大拍杆轮廓,心脏几乎要跳出胸腔。

“下……下国小王范梵志,恭迎……恭迎上国天使!甲胄在身,恕……恕小王未能全礼!”

范梵志深深躬下身去,声音干涩颤抖,姿态放得极低。

他身后的大臣们更是哗啦啦跪倒一片,额头紧贴滚烫的地面。

郑怀远并未立即答话,只是用锐利的目光扫视全场,无形的压力让空气都仿佛凝固了数息。

崔敦礼适时上前一步,他身着鸿胪寺官服,气度从容,朗声道:“林邑王免礼。本官乃大唐鸿胪寺少卿崔敦礼,奉吾皇太宗陛下圣谕,协宣威抚远大将军郑怀远,持节抚远,宣示德化,通好万邦。”

他的声音清朗平和,却自带一股不容置疑的威严。

他展开一卷明黄锦缎,正是李世民亲署的国书:“此乃吾皇陛下之国书,谕尔林邑君臣:我大唐承天景命,抚有四海,怀柔远人,德被八荒。念尔林邑,昔为隋藩,今当知天命所归。大唐愿与尔国永修睦好,互通有无,共享太平。若有不臣,天兵立至,勿谓言之不预也!”

国书内容由通译高声宣读。

当听到“昔为隋藩”、“天兵立至”之时,范梵志及群臣身体又是一颤,额头冷汗涔涔。

宣读完毕,崔敦礼一挥手,随从捧上礼单,朗声道:“此乃吾皇陛下赐予林邑王之礼单:越窑秘色瓷十对、蜀锦五十端、顾渚紫笋茶百斤、精钢横刀十柄、铜镜二十面……”

琳琅满目的珍贵物品名称念出,每念一项,都让林邑君臣的眼中闪过一丝贪婪与敬畏。

这些物品不仅价值连城,更是大唐富庶与文明最直观的象征。

然而,当念到“精钢横刀十柄”时,郑怀远适时地冷哼一声。仿佛一个信号,他身后的卫队“唰”地一声,整齐划一地按上了腰间横刀的刀柄!

动作虽轻,却带着金铁交鸣的铿锵之声,一股凛冽的杀气瞬间弥漫开来!

“啊!”林邑使臣伽罗,这位负责外交的老臣,本就精神紧绷,此刻被这突如其来的杀气一激,竟失声惊呼,腿一软,差点瘫倒在地。

郑怀远和崔敦礼对视一眼,心中了然,这“慑”的效果,已然超出预期。

范梵志更是肝胆俱裂,他猛地再次躬身,几乎成了九十度。

“林邑小邦,僻处南海,久慕天朝上国威德,如久旱之盼甘霖!今天使驾临,如拨云见日!小王及举国臣民,愿永世奉大唐为宗主,恪守臣礼,岁岁朝贡,绝无二心!请大将军、天使明鉴!”

郑怀远见火候已到,脸上冷峻之色稍缓,按刀的手也放了下来,卫队随之放松。

他向前一步,虚扶了一下范梵志,声音依旧沉稳。

“林邑王深明大义,心向天朝,吾皇陛下闻之,必然欣慰。前尘旧事,皆已过往。望贵国君臣,自此谨守藩篱,恭顺勤勉。我大唐船队此行,为通好万邦,非为征伐。”

“贵国港口,可为我船队提供淡水、果蔬补给,我大唐亦以公平价格与贵国贸易丝绸、瓷器,此乃‘通有无’之利也。”