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“新世界?”

福州林家的那个文弱书生林文远,第一个从地上抬起头来,那张因为激动和失血而发白的脸上,脑子像是被灌一锅滚烫的浆糊,搅的一塌糊涂。

他想不通,海的那边,除了南洋那些瘴气冲天的鬼地方,现在是大明的银子,金子产出重地的倭寇岛,最远……不就是那片袋鼠比人还多的不毛之地吗?听说藩王在哪里天天和袋鼠打架,经常被打的鼻青脸肿,一点皇家的脸面都不要了!

那能算个屁的新世界?

“殿下……”

林文远用尽全身的力气,才把问题挤出来。

“您说的新世界,莫非是……吕宋以南,那片‘新金山’(澳洲)?”

他这话一出口,堂内所有商人的耳朵都跟兔子似的竖起来。

新金山!

那可是个能流金淌银的好地方!听说遍地是黄金,随便在河里捞一网都能带出金沙子,土地肥的能自己长出粮食来。

只是……

朱雄英没说话,只是端起那杯早已凉透的茶,轻轻晃动着杯中残余的茶水。

站在他身侧的曹国公李景隆,却咧嘴笑了,那笑容,活像一只刚从鸡窝里饱餐一顿,正剔着牙缝的黄鼠狼。

“新金山?”

李景隆拿小拇指掏了掏耳朵,动作粗野的让在场所有人都皱起了眉头。他斜着眼瞥了一眼满脸期盼的林文远,嗤笑了一声。

“那地方,你们这帮泥腿子就别惦记了。”

“我大明晋王、秦王两位殿下,一年前就带着十万军户,把那块地给圈起来当自家后花园了。”

“如今,那地方叫‘澳州’,是我大明的澳州布政使司。想去那儿做买卖?行啊,划着你们的小舢板过去,给两位王爷磕头,看他们乐不乐意从牙缝里漏点肉渣赏你们。不过我估计,你们去到哪里,估计也就你们自己能回来了,估计你们的水手,船家都不肯跟你们回来,毕竟两位王爷可是只要是大明的子民一个给300亩的肥沃土地,还有三个婆娘,十年不用纳税。”

“轰!”

李景隆这几句话,比冬月里的寒风还刺骨,兜头盖脸地抽在所有商人的脸上。

泉州许家的那个鼠须老头,刚刚因为抢到席位而涨的通红的脸,一下子就白了。

“什……什么?”

“晋王和秦王……去了澳州?”

“两位殿下不是早就……”

藩王就藩,天经地义。

可谁他娘的能想到,这两位太祖爷最能打的儿子,竟然一声不吭地,扛着锄头跑去海外刨金子了?

李景隆看着他们那副活见鬼的表情,心里舒坦的像三伏天灌了一大碗冰镇酸梅汤。

一群土包子,以为抢了几个江南的席位,就能指点江山了?殿下的棋盘,早就不在你们这小小的池塘里了!

“不止澳州。”

李景隆又扔下一个能把人脑浆子都炸出来的响雷。

“还有东洋那片倭寇的老巢,燕王殿下他二儿子早就成了山大王了,那片的金子,银子的矿产,可是他的心肝宝贝,至于其他的,那片地方唯一能产出的,说的过去,就是那边听话的婆娘了。”

“往后,你们的船,看见挂着‘燕’字王旗的,都给老子绕着走。不然,被当成倭寇同伙给点了天灯,可别怪本国公没提醒你们。”

后堂里,所有新晋的掌柜、理事,都活像被一只无形的手掐住了脖子的鸡,张着嘴,一个字也吐不出来。

他们脑子里嗡嗡作响。

完了。澳州没了。东洋也快没了。

他们拼了命,赌上全族的身家性命,甚至不惜刨了自家祖坟,才从九大家嘴里抢下来的这块肥肉,还没等捂热乎,就发现,这块肉,早就被皇家的几头真龙给分食干净了。

他们算什么?跟藩王抢生意?那不是茅房里打灯笼——找死吗?

百分之二十的税!

他们许诺的,是一片可以肆意驰骋的汪洋大海。可现在,这片海,一下子就小了一大半!

剩下那点南洋的汤汤水水,还不够这二十多家饿狼分的!

“殿下……”

林文远“扑通”一声,再次跪倒在地,这一次,他的声音里,带着一股子溺水般的绝望。

“我等……我等……”

他“我等”了半天,却说不出一句完整的话。

难道要说,我们亏了?我们不干了?

看看地上那几个还没被拖走的旧掌柜,谁敢把这个“不”字从喉咙里滚出来?

堂内,气氛压抑到了极点。所有人的心里,都涌起一股被当猴耍的巨大屈辱和不甘。

可他们,连个屁都不敢放。

就在这时。

“蒋瓛。”

一直沉默的朱雄英,终于开口了。

“臣在。”

那道鬼影似的锦衣卫指挥使,无声无息地出现在他身后。

“把图,拿出来。”

“遵旨。”

蒋瓛转身,从两个小校手里,接过一卷用玄色锦缎包裹的、足有一人多高的巨大卷轴。

两个锦衣卫校尉走到堂中,将卷轴缓缓展开。

“哗啦——”

一声轻响。

一副前所未见的、巨大到足以铺满整个后堂的堪舆图,展现在所有人面前!

这张图,太大了。

大到所有人都下意识地向后缩。

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