第420章 药香 （2 / 2）

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孙兆安！

夏简兮只觉得一股冷气从脊背窜起。这是确凿的篡改证据，且直接指向曹党核心人物之一。她迅速从怀中取出极薄的棉纸和炭笔，拓下这一页的格式、数字及那行朱批。刚将账册原样放回，忽听前院传来人声：

“杜御史，您怎么这么晚还过来？”

一个清瘦的声音答道：“想起一桩疑点，需再核一批勘合。你们自去歇息，我看看便走。”

脚步声由远及近。

夏简兮浑身冰凉。杜御史若此时进来，她绝无可能躲藏。情急之下，她瞥见墙角堆着几个空箱笼，便闪身躲入其中一个，将箱盖虚掩，只留一道缝隙观察。

油灯的光晕先至，随后是一袭半旧的青色官袍。杜御史年约五十，面容清癯，眉间有深纹，此刻正凝神看着手中的卷宗，口中喃喃：“丙戌年七月……朔州仓……”

他径直走向夏简兮方才翻动过的木箱，取出那册账本，就着灯细看。夏简兮在箱中屏息，能听见自己如擂鼓的心跳。

杜御史的手指停在那页朱批上，久久不动。昏黄的灯光下，他嘴角渐渐抿成一条坚硬的直线，眼中闪过一丝痛色与决绝。忽然，他似有所觉，猛地抬头，目光如电扫向夏简兮藏身的角落！

夏简兮几乎要闭目等死。

但杜御史只是凝视片刻，忽然低声道：“既然来了，何必藏头露尾？出来吧。”

死寂。

就在夏简兮犹豫是否要现身时，杜御史却忽然转身，背对着箱笼方向，语气变得意味深长：“风雨将至，各自珍重。有些东西，握在手里是祸，递出去……也可能是祸。但总比烂在泥里强。”

说完，他将账册放回箱中，却并未合上箱盖，而是将那页摊开着。然后，他吹熄了手中的油灯，只留廊下一盏风灯，转身离去。

脚步声渐远。

夏简兮在箱中又等了一炷香时间，确认无人后，才轻手轻脚爬出。她看着那本摊开的账册，杜御史最后的话在耳边回响。

他发现了她。但他没有揭穿，反而留下了这句近乎明示的警告与……鼓励？

夏简兮不再犹豫。她取出那片从柳氏处得到的残纸，轻轻放在了摊开的账页上。残纸上的半个朱印，正与账页上完整的户部勘合印遥相呼应。

然后，她从篮中取出那个小皮囊，将粉末撒在廊下风灯的灯罩边缘。粉末遇热缓缓燃烧，释放出似有若无的气息。做完这一切，她迅速按原路离开。

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走出院门时，守门的兵士正倚着门框打盹，被她脚步声惊醒，嘟囔道：“怎么去这么久？”

“大人饶恕，小的找了好一会儿才找到地方……”她连连躬身，将一小罐润喉膏塞进兵士手中，“这个给您润润嗓子。”

兵士摆摆手，她快步没入夜色。

回到济世堂时，已近子时。刘大夫屋里的灯还亮着，听到动静，隔着门问：“阿简，送到了吗？”

“送到了，先生。”夏简兮轻声应答。

“那就好。早点歇息吧。”

夏简兮回到厢房，关上门，背靠着门板缓缓滑坐在地。冷汗此刻才涔涔而下，浸透了内衫。

她不知道杜御史会如何处置那片残纸。也许他会将它作为线索追查下去，也许他会权衡利弊后选择沉默，甚至……也许这本就是一个陷阱。

但至少，她将一颗石子投入了深潭。涟漪会扩散到哪里，会撞上什么，她无法预测。

她摸出袖中那枚铁令，冰凉的触感让她微微颤抖。今日之事让她意识到，这京城之中，或许真有那么一些人，在浊流中试图保持一线清白。杜御史是，那位提醒她“风雨将至”的陌生文士可能是，甚至楚昭……也可能有她尚未看透的意图。

窗外，雨不知何时又下了起来，敲打着瓦檐，如同无数细密的叩问。

夏简兮将令牌贴在心口，闭上眼睛。

下一步，她需要查清那枚“影”字铁令的真正含义。而线索，或许就在那个曾出现在药铺、观察过她的神秘文士身上。

药铺的平静日子，恐怕不多了。