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“你家寨子在哪个方向?我们送你到附近。”他说的是送到附近,不是送到家。

防备没松,任务也没忘。

送她回去,一来是叮嘱她别乱说话,二来也是认认路,看看这些能在坤夫眼皮子底下猫着的人,到底是个什么路数。

阿莱听到项越的话,身子又绷紧了。

这...把这群阎王往寨子里带吗?

本来只是坤夫剥削她们,现在再来一队人马,怎么办?谁来救救她?

她想了半天,也没敢拒绝。

刚见识过这帮人杀人不眨眼的样子,她不敢拿自己的小命开玩笑。

算了,听天由命吧!

“在下面,溪水往下走,拐进山坳里。”她小声说着,手指指向密林更深处,眼里感激和畏惧交织。

被救了是事实,可救她的人,看着比害她的人还吓人。

“走。”项越打了个手势。

队伍再次动起来。这次走得更慢,也更警惕。

刑勇和猴子散在两翼,眼睛扫视着每一片可能藏人的地方。

项越和阿莱走在中间靠后的位置。

一路上,项越没闲着,看似随意地跟阿莱搭话,话里话外都在套。

“你们家,经常被山上那些人欺负?”他问得直接。

阿莱低着头,声音更小了:“嗯。他们以前就要东西,后来要人。”

“不给,就打,烧房子,寨子里好多人跑了,死了。”

“然后我们搬了几次地方,就为了躲坤夫他们,只是又能躲去哪里呢?金三角,遍地私兵,躲不了的。”

项越:“那你这次怎么会冒险去坤夫的辖区?”

阿莱:“我阿爸生病了,需要药,这座山上有人见过。”

项越看女孩的目光柔和了一些,都是可怜人罢了,都怪坤夫。

他接着问:“你阿爸怎么病的?”

“有一次,他们来抢粮食,阿爸拦着,被打伤了,后来肺一直不好。”

“反复咳嗽,后来咳血。”阿莱说着,眼圈又红了,“寨子里的药不够,我只能上山找。”

项越听到寨子,心里一个念头升起。

寨子,人不会少。

有仇,而且是血仇。

寨子位置隐蔽,看起来是为了躲坤夫才藏得这么深。

如果真和坤夫不对付,那说不定能有点用?

不过他也清楚,这种被欺负怕了的寨子,往往也最胆小,最不敢反抗的。

光有仇没用,还得有胆,有能豁出去的狠劲。

这得慢慢看。

其实说到这次复仇计划,项越心里也没底。

那可是大几百号私军。

想要按死他们要付出多大代价?

每个兄弟都是他的弟弟,他能让兄弟站在最前面用命去拼?

他舍不得。

路越走越偏,几乎没有人迹。

阿莱带着他们,一会钻过藤蔓帘子,一会踩着溪流里露出的石头跳跃前进,一会又钻进岩石裂缝。

七拐八绕,地形复杂得要命,要不是有人带路,外人根本想不到山旮旯里还能藏人。

项越一边走,一边记路线和周围的地形特征。

这地方,还真不错,是个藏兵的好去处,不过,也是个容易被堵死的老鼠洞。

走了快三个小时,前方开朗了一点点。

倒不是多宽敞,而是树木稀疏了些,一片倚着陡峭山壁建起来的破败寨子,出现在视线里。

又走近了些,项越看了几眼基本把寨子看了个全。

寨子很小,比远处看着更寒酸。

竹楼歪歪扭扭,像是随时会散架。

倒是有个地方让项越感到惊喜,寨子入口处那里,用木头和竹子,搭了两个离地大概三四米高的瞭望台!

台子看着风吹就倒,上面只有两个人,看着很瘦弱的样子,但这项设施本身,就说明了问题。

这不是一个完全任人宰割、只知道躲藏的寨子。

他们至少在尝试防御,在警惕。

项越眼神眯了眯,心里的评估,又往上提了提。

有点意思。

他没再往前,在距离寨子还有百十米远的树后停下了脚步。

“就送到这吧。”他对阿莱说,依旧在打量寨子和那俩瞭望台,

“你自己回去。记住我的话,今天的事,烂在肚子里。”

“跟谁都别提,包括你家里人。”

“你放心,我和坤夫不是一伙的!我和他也有仇。”

阿莱抱着背篓,看着近在咫尺的家,又回头看了看项越,用力点了点头。

这一次,她的身上除了害怕,还多了点别的东西,很复杂。

就在她转过身,准备跑回寨子的时候。

“你自己回去。记住我的话,今天的事,烂在肚子里。”

“铛!铛铛!!”

急促的敲锣声,从两个简陋的瞭望台上响起,撕破了山坳的平静!

“有外人!有外人摸过来了!!”

瞭望台上,一个干瘦的汉子扯着嗓子喊,手里还敲着铜锣。

几乎在锣声响起的时候,看着死气沉沉的寨子,像被捅了的马蜂窝,疯了!

“哐当!”

“嘎吱!”

一扇扇竹楼门被撞开,一个个身影从里面冲了出来。

男人们大多面黄肌瘦,穿着打补丁的旧衣,手里抄着五花八门的武器,

豁口的柴刀、磨尖的锄头、削尖的竹矛,还有几把老掉牙的火铳。

女人们也跟在后面,有的拿着烧火棍,有的端着瓦罐。

“在哪?外人在哪?”

“阿莱?是阿莱回来了!天老爷,她身上是血!!”

冲在最前面的几个汉子一眼就看到了浑身染血、呆站在寨子边缘的阿莱,顺着她跑来的方向望去,立刻发现了树后穿着迷彩、脸上抹得和鬼画符一样的身影!

“是他们!就是他们伤了阿莱!”

“狗日的!坤夫那帮畜生又来了!又来祸害我们!”

“拼了!跟他们拼了!反正也活不下去了!”

愤怒冲破了寨民们的害怕和理智。

阿莱浑身的血,成了最直接的证据。

他们根本顾不上听阿莱说什么,几十号人红着眼,挥舞着简陋的武器,朝着项越他们藏身的方向猛扑!

几个跑得快的青壮,已经冲过了阿莱身边,手里的柴刀和竹矛对准项越