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“末将领命!”

曹彬与刘光乂出列领旨,单膝跪地,声音铿锵有力。曹彬身着银甲,腰间佩剑,目光锐利如鹰!

郭荣看着二人,眼中满是期许:“朕赐尔等尚方宝剑,军中凡有违抗军令、滋扰百姓者,先斩后奏!望尔等不负朕望,不负天下苍生!”

“谢官家!”

鼓角齐鸣,战旗挥动。曹彬翻身上马,高举佩剑,大喝一声:“出发!”

数万大军浩浩荡荡,分为两路,一路向西出凤州,一路向南出归州,马蹄声哒哒作响,尘土飞扬,遮天蔽日。街道两旁,汴京百姓自发前来送行,手持酒坛、干粮,高声为将士们呐喊助威:

“将军保重!早日凯旋!”

郭荣立于高台之上,望着大军远去的背影,久久未动。文武百官肃立两侧,心中皆知,这场征蜀之战,不仅关乎西南之地的归属,更关乎大周一统天下的宏图伟业。

……

大军浩浩荡荡驶出开封城外,烟尘滚滚,马蹄声震彻原野。控鹤右厢指挥使崔彦进按辔随行在曹彬身侧,见主将眉头微蹙,目光时不时瞟向后方,神色间似有牵挂,全然没有出征时的激昂,不由得心中暗忖:曹将军年纪轻轻便担此伐蜀主将重任,想来是压力太大,难免有些紧张。

他犹豫片刻,还是催马凑近,低声问道:“将军,大军已然开拔,您可是有什么心事?末将愿为您分忧。”

曹彬闻言,转头看向这位一同南征过的副将,眼中闪过一丝笑意,缓缓摇了摇头:“崔将军多虑了,军务部署早已敲定,我并无烦忧。”

他顿了顿,目光再次投向远方的林间,语气之中带着几分期待:“我只是在等一个人。”

“等人?”

话音未落,前方不远处的密林边缘,忽然出现一道颀长身影。那人身披一袭月白外袍,在漫天烟尘中宛如鹤立鸡群,胯下一匹神骏黑马,正静静伫立在林间空地,目光遥遥投向大军方向。

曹彬一眼便认出了那人,脸上瞬间绽开爽朗笑容,抬手遥指前方,对崔彦进道:“你瞧,说曹操曹操到。好了,我盼的人,终于到了!”

话音刚落,他便催马向前,朝着白衣人影迎了上去。崔彦进紧随其后,待走近了才看清,那白衣人正是此前赋闲在家的杨骏!只见他一身劲装衬得身形挺拔,外罩的白袍随风猎猎作响,面容俊朗,眼神锐利,虽未穿甲胄,却自有一股运筹帷幄的气场。

杨骏之名,在军中武将之间早已如雷贯耳!崔彦进只是听说杨将军此前赋闲在家,没想到此番伐蜀,杨将军竟然也在!他原本因蜀道艰险、战局难料而悬着的心,此刻如同吃了颗定心丸,瞬间安定下来!

“杨将军!”