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周宁抬手,指节因用力而泛白。

他与关项天麾下的十多万兵马,虽是精锐之师,可面对这粮草充足、军民一心的十万守军,想要在短时间内啃下这块硬骨头,难如登天。

朔风再度呼啸而过,卷起他玄色的披风,猎猎作响,像是在为这场注定惨烈的攻城战,奏响一曲沉重的前奏。

金石涛遣出的斥候,皆是百里挑一的精锐,他们身披灰褐色劲装,隐于风沙与荒草之间,如孤狼般昼伏夜出,不过三日,便将周宁大军的动向探得一清二楚——这支锐师并无强攻蛮黎城外大营的打算,反而是分兵驻守沿途城池,意在牢牢掌控金蛮城以西的广袤地域。

消息快马加鞭传回蛮黎城,金石涛与司马南正对着沙盘蹙眉沉思,听闻此言,二人不约而同地松了口气,压在心头的巨石轰然落地。

司马南捻着胡须,眼底掠过一抹了然的精光:“周宁这是被蛮牛城绊住了手脚啊。”

他太清楚蛮牛城的底细,那座雄城不仅有重兵驻守,更有东蛮名将坐镇,周宁想要啃下这块硬骨头,势必要耗费不少时日。

而这,恰恰为他们全力攻打蛮黎城赢得了宝贵的时间。二人对视一眼,皆是心意相通,当即传令下去,收拢所有兵力,不再心神旁骛,一心扑在蛮黎城的攻坚战上。

与此同时,蛮牛城外的主营之中,气氛却是凝重得近乎窒息。

中军大帐内,烛火摇曳,将巨大的羊皮地图映得忽明忽暗。

周宁身着玄色战袍,负手立于地图前,目光紧锁着图上那座被标注得密密麻麻的城池,眉头拧成了一个川字。

他指尖划过蛮牛城的轮廓,沉声道:“诸位且看,此城只有东西两座城门,城墙高逾三丈,墙体外皆以青条石垒砌,墙顶更布有箭楼与投石台——分明是当年东蛮为抵御我大周铁骑,倾举国之力修筑的雄关。”

帐内诸将皆是神色肃穆,无人敢轻易开口。

周宁转过身,目光扫过帐下一张张刚毅的脸庞,沉声道:“如今我军兵临城下,诸位将军,不妨都来说说,这蛮牛城,该如何破?”

他话音刚落,一个洪亮的声音便应声而起。

只见左路军主将卫青云跨步出列,抱拳朗声道:“王爷,末将有话要说!”

他声如洪钟,震得帐内烛火微微晃动,“这蛮牛城的守将,名唤古熊,乃是东蛮数一数二的名将!此人用兵沉稳老辣,心思缜密,其谋略胆识,绝不在司马南之下!更重要的是,此人对东蛮忠心耿耿,从无二心!”

卫青云顿了顿,目光扫过帐内的地图,语气愈发凝重:“末将打探过,先前沿途城池守军弃城而逃,将兵马、粮草尽数汇聚于蛮牛城,这绝非东蛮守军临时起意,而是古熊早就定下的计谋!他这是要收缩防线,以蛮牛城为铁桶,将我军拖死在此地啊!”

此言一出,帐内顿时一片哗然,诸将的脸色皆是变得难看起来。