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锦衣卫已经开始调查了。

但涉及到此案的人员,都没有丝毫察觉。

因为,近些年天子对于陕西是高度认可的,也包庇了一些事情……甚至可以说,这些年发展到了这个规模,可以说成是朱翊钧纵容的结果。

与此同时,朱翊钧的车队,正沿着官道,缓缓向西安行进。

自渡过黄河,进入陕西同州地界后,朱翊钧便发现,此地的驿站,与山西境内所见,果然大有不同。

不仅规模更大,建筑更显气派,有些明显是新近修缮或扩建的,而且……“生意”也明显兴隆得多。

几乎每处稍大的驿站,都会在主体驿舍之外,另辟一处相对独立、但装饰更为精致的院落或楼阁。

这些地方往往重门深锁,或有精壮汉子看守,白日里静悄悄的,一到傍晚华灯初上,便隐隐有丝竹笑语、猜拳行令之声传出,有时通宵达旦。

马车经过时,偶尔能看到一些衣着光鲜、官员模样的人被引着进入,也能瞥见一些衣着暴露、明显非中原汉人相貌的女子身影在窗后一闪而过……

朱翊钧曾数次要求车队在驿站投宿,但他都选择了前院普通的客房。

夜深人静时,那从后方精致院落传来的喧嚣便格外刺耳。

他甚至能清晰地听到女子放浪的娇笑、男子粗俗的劝酒、以及种种不堪入耳的污言秽语。

有时,喝醉的官员或将领会带着女子在院中追逐嬉闹,衣衫不整,露天而媾和,丑态百出,毫无顾忌……

他让王铮派人暗中观察、记录。

这些“特殊区域”的常客,不仅有过路的官员、将领,更有大量陕西本地州府县衙的官吏,他们似乎将这里当成了比家更常回的“据点”。

而提供服务的女子,大多年轻貌美,有西域胡女,也有金发碧眼的极西之地女子,甚至还有少量皮肤稍稍黑上一些,相貌奇特的异域之人。

朱翊钧一眼就看出来了,这他妈是印度人。

她们显然被严格管理和训练过,懂得如何取悦客人,却也掩不住眼神深处的麻木与恐惧。

一次,在鄜州的一处驿站,朱翊钧甚至亲眼看到,一名本地县丞因为嫌陪酒的胡女不够“热情”,竟当场挥鞭抽打,女子的惨叫声和求饶声在夜空中格外凄厉,而周围的官员同僚竟还在拍手哄笑……

朱翊钧气恼,对着身旁的杨涟说道:“看到了吗?这是我大明朝的官员?”

杨涟无言以对,只觉得胸口像压了一块巨石。

他虽在山西素有刚直之名,也查处过不少贪官污吏,但像陕西这般,将如此肮脏的勾当半公开化、系统化、甚至形成某种扭曲“风尚”的景象,还是大大超出了他的想象。

因为,陕西驿站的这种情况,这已不是个别人的腐败,而是整个地方吏治生态的溃烂……

十月初,经历了近一个月跋涉,看遍了沿途种种不堪入目的“风景”,朱翊钧的车队,终于抵达了西安府地界。

远远地,已能望见那座千年古都雄伟的城墙轮廓,在秋日略显苍茫的天空下,显得格外厚重而压抑。

渭水如带,蜿蜒其侧。

越靠近西安,官道越发平坦宽阔,车马行人络绎不绝,显示出省府之地的繁华。

然而,朱翊钧的心情却丝毫没有因为抵达目的地而轻松。

沿途所见所闻,像一块块冰冷的石头,堆砌在他心头。

西安,这座曾经的古都,大明西北的军政中枢,在他的想象中本应是王化昭彰、吏治清明的典范,如今却仿佛被一层无形的、由欲望和利益交织成的污浊之网所笼罩。

车队没有直接入城。

朱翊钧吩咐在城外一处较为清静的皇庄别院暂时落脚。

这处皇庄是皇家产业,管理相对独立,可以避开城内错综复杂的关系网。

安顿下来后,朱翊钧站在别院的阁楼上,遥望着暮色中西安城巍峨的城门。

城中灯火次第亮起,勾勒出这座古老城市的轮廓,依旧繁华,却在他眼中蒙上了一层异样的色彩。

王铮悄无声息地出现在他身后,低声禀报:“老爷,我们的人,以及北镇抚司新派来的人手,大部分已按计划潜入西安及各要害州县。初步线索和证据正在汇集。”

朱翊钧点了点头,没有回头,只是问道:“李楠……他在这潭浑水里,有多深?”

朱翊钧说的李楠,就是此时陕西的巡抚。

在他这里,属于第一责任人。

王铮沉默了一下,谨慎答道:“目前尚无确凿证据直接指向李抚台本人。但……其下属多名亲信官员,与贺天雄等人往来密切,且西安城内几处最大的……声色场所,背后似乎都有巡抚衙门相关人物的影子。”

“李抚台是否知情,亦或……默许,尚未可知。”

“传令下去,让他们抓些紧。”

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